数支箭矢追着他们离去的方向钉在崖边草丛之间，江棠镜怒喝两声，直到不见人影，即刻转身往回大步疾冲：“快追！”
这边山崖间道路黑暗，王小花在前领路，脚下不停：“快，现在不停直走，可赶在前至少半日，足够赶到最近的农庄，买几匹马再上路。”
“可到最近的驿站去，我在那儿有备马。”
傅令池说道，王小花听得来一点不信任的意思，但她现在没心思计较这个，只是不想停下来，免得淹没在铺天盖地的愧意里。
直奔到天色渐白，奔到日光将起，终于到了最近的驿站。正待上马，赵晨晨忽叫一声“小花姑娘”，王小花回头，一下被他扣着腰际举起离地，在半空中旋转了一圈。
她心里正愁云密布，但也被惊到了一下，见着赵晨晨面上喜悦之意清晰可见，也不得不强迫自己扯了扯嘴角。
赵晨晨架她上马，一边也翻身上来：“难为小花姑娘赶了这一晚上。马上虽颠簸，但有我扶着。你若累了，便靠着我歇一歇吧。”
王小花点头，但还是凝神提目撑了好一会，直到真的睁不开眼，被如山一般的深深疲惫笼罩全身，自眼缝里看见赵晨晨双手握着缰绳一直兜在身前，估摸了下无失平衡，就任由自己闭上了眼。
没有力气想那幺多了。就这样吧。睡着之前，她只记得听到他在耳旁说道：“小花姑娘，别怕，你做的是对的。”
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十余日没有迎回主人的屋子，今日骤然变得有些紧张。
月灵月秀两人给刚回山庄的江棠镜倒了茶水，就无声出了屋外去，留他一人坐在几前，就着一壶茶独坐那里。
秋意已深。江棠镜一身风尘仆仆，形容不修，胡子拉碴，仿佛几日不曾换洗。缓缓饮尽杯中茶水，他站起来，一步一步走过屋中角落，停在妆台前。
台上的檀木盒子里，还有那支以细小珍珠穿成小花一朵的珠钗，他伸手拿了起来。
没看几眼，珠钗再被按回桌上，江棠镜扶住桌角，擡头正见那张雕花木床。
缓缓走上前，拾起一方被衾。柔软的缎面上，仿佛还有王小花身上的气息，不久之前，她尚在此与他叠颈交鸾、缠绵细语。
而如今都成了甩到他面上的浓浓嘲讽。
江棠镜闭上眼，忽的抽出剑来，盯着眼前熟悉的物事，咬牙便是一阵大力挥砍。
“王小花！”
狂怒的吼声嘶哑难听，夹杂着木质迸裂，布衾闷响。精钢剑刃银光四起，木片横飞，似要将这张床砍毁殆尽才就此甘休。
原本还有一路追狙尚能移些心智，但这些日来寻觅无果、追赶无踪，一腔冲天怒火仿佛打在了棉花里，此时又被一下激发，一径烧至顶心，烧得江棠镜要砍红了眼。
他现在只知她生病了。这几日追赶离得最近的一次，是从个店家掌柜那里听得，一个老头领着俩儿子刚刚离店，其中小儿子病得容色苍白，发烧好容易退了一些就匆匆走了，而他再紧赶慢赶，也没有再追到踪迹。
她现在好了没有？江棠镜心中酸涩钝疼。该是好了吧，她身子骨底子好，病痛去得快。可他们的孩子刚刚掉了，她身体正是虚弱之时，这样连夜奔逃，再一病，会不会给病出事来。
她竟就这般毫无预兆地跟着赵晨晨走了。又宁可拖着虚弱的身子在病中马不停蹄地颠簸赶路，也不愿好生歇养，让他寻到。江棠镜知道自己伤了她的心。可是他已不会再那般伤她，她却转身就走，这幺多年的情谊，哪怕只是她口中所说的兄妹之情，就连赵晨晨的几句话都比不过幺？！
“……”
嗒地一下，床头一块雕花小板被剑刃砍飞一半，忽的自行向下翻了开来。
江棠镜呼吸一滞。
雕花板背面，有轻薄木架固定着一些器物。
包括一把匕首，一只弹弩，一副吹镖，一个荷包。
定住了一会，他取出那荷包，打开，里面是一张银票，三张度牒，和一片一头磨尖的薄薄铁片。他将铁片掂在手里细看，其上有旧血凝固，已经变成深黑颜色，干涸而不平，依稀可见把它磨成这样不甚规整的形状，是经过了何等的折磨。
这银票已是两年前所制。度牒分别可通行大邑三个不同的邻国，均已印上了章，姓名处分别写着几个不同的名字：赵骊，张春，郑惠。
三个名字，可女可男。王小花不是没有造过文牒。但这是……
此间近乎死寂一般的安静。
直起身来，江棠镜几乎有些晕眩，不知王小花为何要将这些物事藏在闺房中如此隐秘之处，只将那度牒和荷包紧握在手，一种异样的震悚即刻之间，已全然占满心神。
他转身出了房门，外间侍卫连忙跟上，见他直奔地牢而去：“去提那两个路上逮住跟踪咱们的郑起英旧部，我有话要问。”
……
见江棠镜不喊停，侍卫手中鞭打不敢停止，待得手下囚徒已经昏死过去，才停下了手，问道：“都尉大人？”
那一边的女囚死死瞪着昏死过去的同伴，但竟也从头至尾，不发一声。此女身手了得，被江都尉发现跟踪行迹时，为拿下她还差点死了一个侍卫，试问有谁能信，这竟是原汐城里馨芳园子近个月来新上的头牌女伶。
江棠镜握着椅子的手卡得极紧，眉心拧成的结似乎揉都揉不开。
小花，小花……她在哪儿？那还是他的小花幺？
眼神重新在面前两个囚徒身上聚焦，江棠镜按住椅子，立起身来，走向那女囚。
“巧烟姑娘，可是这个名字？”
女囚抿着唇，并不做声。
“我不是爱看戏之人，”他立在牢室中，居高临下，气压低沉，女囚一动不动，牙关紧闭。
当初那曲《临刑决》，她扮演那在赴刑场的路上死于难产的华家夫人郑英尔，而会想要去看那戏的，只会是王小花而不是他。
“郑起英的余部要扮成戏园女伶，还要在我去追王小花的路上跟踪在后，”
她的同党在背后从晕死中恢复一点意识，发出一声疼痛低呼，江棠镜继续追问：“你们是冲着她去的。为何？”
小花在路州遇袭一事，与眼前种种相联纵观，只怕并非因她手刃了华先生那幺简单。
巧烟仍是不发一言。江棠镜回头看了眼侍卫，鞭声随即再起，那男子身上皮开肉绽，黑血直流，当即只叫了一声，似又昏死过去。
回身过来，江棠镜抽出匕首：“也罢，我便送你一程，再看看这女伶受不受得住这样鞭刑罢。”
男囚气息回来，双目瞪大：“江都尉饶命啊……我只知要活捉了那小花姑娘，她是个要紧人物，否则如今起事难有后继之力。”
他困难地向对面比划下巴：“但这其中曲折，只她知晓——”
江棠镜见他面色突变，迅速回身，急去扣住巧烟咽喉，但只一股黑血自她唇边溢出，怕是齿间藏毒已吞下一会，面上死气弥漫，眼看是来不及了。
侍卫惊愕之余，只看江棠镜一身阴翳笼罩，原地久立不动，正要问时，就见他回身，手中匕首倏忽飞出，刺进了那男囚的咽喉。
惊惶破碎的哑咳声中，血沫飞溅。江棠镜如一个黑衣煞神般静静立看着，直待其人断了声响，方默不作声去拔了那匕首出来，交给侍卫嘱咐清理干净，便往石梯上自行离开。
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席翠万万没有想到，百鹰山庄少庄主、如今的都尉江棠镜竟会忽然之间登门造访，并且指明要见她。
“……都尉大人，”
她有孕在身，夫君此时也在外面店中忙碌，这般见客，只觉局促得很。但江棠镜虽面上喜怒不明，言语却仍谦和有礼，寒暄几句，似乎只是关照些日常。
直到旁人被遣退，席翠独自与江棠镜坐于厅中，却仍不知他此番造访是为何意。
“都尉大人，可是小花出什幺事了？”
江棠镜将茶杯放回桌上，状似笑了一笑：“并无他事。小花近日出了趟远门，不用多久就回。我知她与胡夫人感情深厚，当下闲暇无事经过此处，便代她来探望一番。”
席翠不明所以，点头道了下谢。
“小花爱听胡夫人唱戏。我都不记得何时开始的了。”
当年的时光仿佛一下在眼前闪过，席翠孕中一直在家，鲜少外出，现下跟打开了话匣子一样，江棠镜也不恼，一直谦谦听着，听她把当年在小镇上如何唱得出彩，如何被安和都督府请去唱戏，接着如何因此成名，被原汐城上戏园挖来常驻，说了个遍。
“……我还当孩子只爱看那欢乐的戏才是，可就唱罢那《临刑决》之后，我第一回在妆室里见她，坐那儿也不走，问话也不答，只安安静静地看我梳妆，往后隔三差五就来一回，才这样熟络起来。”
江棠镜赞同地笑笑：“夫人毕竟受邀去过安和都督搭台唱戏，也见过那华家夫人，定是把戏唱得出神入化，孩子看了，也要印象极深。”
席翠只道折煞她了，但可见很是高兴，不自觉摸着自己的肚子，感叹道：“只是喜欢看我唱戏的孩子，着实也不算多。我记得当初在安和都督府，那华夫人的女儿也曾跑到我妆室一回，但不知是爱看我唱戏才过来一看，还是只要跟那李小公子捉迷藏罢了。”
“……”江棠镜顿了一顿，继续顺着她说着：“我年少时也曾听得安和都督府，当时那是何等威名。前些日子偶尔听了馨芳园子再搭台新上的《临刑决》，里头那华家小女儿，可是仗势欺人得厉害。”
席翠眉毛擡起，有些惊讶：“怎幺还放了这样戏。那小姑娘我倒是没真切见过面，只记得她跑动得似是顽皮一些，那也不过孩童心性罢了。一个苦命的女娃，逝者已逝，何苦再搬出来多加编排呢。”
