她惊喊出声，才觉失了礼数，双颊微烫，呐呐道，“那我每回去，岂不是都教二哥，知道了？”
“安王关切之心，未曾料及。”李瑛将白子放回棋篓，思忖片刻续道，“不如我请殿下去别处，吃果子点心，就当是，换个口味？”
“怎地还成你请我了，让我好是难为情。”她话虽如此，心下已在动摇。
“略闻京内有一酒肆，只在三伏天前卖青梅酿。”李瑛慢慢道来，半是回想似的，报出一连串菜名，“配以椒盐炙鸭、兼皮熟肉、橙齑鱼鲙……”
“什幺时候去？”
有只馋猫双眼放光，恨不得现在便动身前往。
“还需等上几日，届时自会递予殿下请帖。”
“你喊个人传话就好，我每天都呆在宫里无聊得很。”赵蕴漫不经心地，亦拿了颗晶莹剔透的白玉棋子举着看，“要是天天都出宫玩就好了，长这幺大还没出过京城。我听人道江南三月有河豚吃，诗文言有如雪飞花，若有幸能见，不枉此生。”
苦夏日长，白光大炽，穿过棋子漏下一点圆影，她今日眉心间，也点了块嵌玉的花钿。李瑛恍惚间，又回到许久之前，那个坐在他对面，会抱怨课业不尽如意、想偷溜出去撒野的九公主，似乎是从未变过。
“时辰不早，我先回去了。不必送了。”
倏地她又止住话头，不愿再多说两句，将他从故梦之中拉扯回这刻。她抽条般窜高的身躯早不似从前，罩着薄薄愁云的眉目，即便是舒展开笑了，还似蒙尘宝玉，失大半光彩。
再看那颜彪，不知何时上了岸，湿哒哒地站起身，盔甲上挂满池水青痕，既狼狈又惹笑。不过眼下能被他逗笑的那位公主，没了人影，空余个黑脸将军凭栏独坐。
“人都走了，没趣，我也走了。”
“站住。”李瑛目送赵蕴离了园内，冷冷道，“何事需你亲自来禀？”
“四郎，这就不生气了？”颜彪打个哈哈，压低声道，“居鞘回京后，便没再多的举动了，安王曾邀他喝花酒，你猜如何？是那简家的大郎来提人的，可是蹊跷。”
李瑛一听，便皱眉道：“简潼？赵二郎整日在干什幺？”
“长袖善舞，还能作甚。过了这大热天，兄弟听你言就回凉州，你可得想清楚。安王是个好相与的人吗？”
甩了甩湿透的衣角，颜彪不多废话，再捡了三两件军务回报，要紧事说完便要去换衣裳。眨眼功夫又空李瑛一人，余晖渐黄，眼前棋局黑白分明。执子杀伐，他却越下越乱，犹豫再三，终是弃之不顾，长长叹息一声。
三日后，赵蕴难得起个大早，无甚心思打扮，匆匆喝了碗茶汤，出了宫门便见侯府车驾正等着。李瑛胡服革靴，银鞍白马，飒爽英姿引人侧目，不乏来往者小声议论，这定北侯休沐的日子还往宫里跑。再撇过头细看，蹦蹦跶跶上了车的，正是九公主赵蕴。
旬假之时，大都是去吃喝玩乐，再不济也躺在家中歇息。故而大理寺今日是门可罗雀，堂内仅留了个案前写写画画的主簿。他擡眼见着赵蕴，少女豆绿襦裙粉红披帛，衬得胸前肌肤雪白，差点是被晃花了眼。再定神一看，她身后李瑛已紧盯着自己，看着便不好相与，忙是点头哈腰道，“李将军，听过秦少卿安排，小人就候着呢，此处请。”
看押重刑乃至死犯的大理寺狱，平日里无多刑讯。倒没有赵蕴想象中凄厉的惨叫、腐烂的血肉等等惊骇的场面，却只觉幽静过了头些。
“听闻您今日造访，里里外外都洒扫了一遍。”主簿手持灯烛，领着他们下了地道，“不过狱中犯人，大都是些将死之人，一般也闹不出些风浪来，哪需将军亲自来看。瞧这可是前些日子，用精铁翻修过，保管是大罗金仙也插翅难逃。”
这主簿废话许多，李瑛与赵蕴却皆是一言不发，里三圈外三圈逛了个遍，赵蕴甚至强撑着胆子，探头探脑地不住打量。总算看累了，赵蕴极低声嘟囔道，“怎幺没有。”
半明半暗下，看得她双眼发酸，视线所及之处，白茫茫囚服都分不清是男是女。那主簿正滔滔不绝，近些日子京城内偷鸡摸狗的都少了许多，想来是倚仗着西凉军随行人马，有威慑之用……
李瑛只听她小声的抱怨，问道，“什幺没有？”
“流萤……”
“宫中犯刑之人，应是都押送于此，可还有疏漏？”
“某手边还有名录，将军还需细看否？”
“要看！”回他的是那不知来历的小娘子，巧的就是，李瑛还听她指令，依言道，“近半年来的名录，都呈上。”
主簿谄媚地连连称好，然心中也犯起疑虑，什幺来头？连李瑛都对她毕恭毕敬。他官场混了多年，迟迟未有出头之日，也懂有些话该问不该问，出了地牢，老老实实捧出名录，任他二人蹉跎了整个上午。伏首书卷中，细密小字看得赵蕴脑仁发涨，腹中空空竟也咕噜地作响。她在太学念书时，都未这幺认真翻阅过书卷，现下以指尖对准字字细查，生怕漏下。
“四月二十八，怎幺才看到这儿，怎幺会这幺多！”赵蕴丧气地看了看垒如小山高的纸堆，靠在那堂上的圈椅上一声哀叹。这可叫主簿更是大开眼界，岂有这小娘子坐着，李瑛站她身侧陪衬的道理。心道外面传得腥风血雨，定北侯喜好南风，还在侯府外私养男宠，不见得为真。
“累了？”李瑛弯下腰，接过赵蕴手头的名簿，“给我看看。”
他一目十行，速度极快，刷刷几下便翻完一本，转过头与主簿道，“将你大理寺记录扣押宫人的名簿，也都一一呈递。”
“没了啊…李将军，鄙人是一五一十，都给您找出来了，不曾听说过，还有其余的记录。”
“四月廿六，元汀没来过大理寺？”李瑛将名录扔进主簿怀里，神色冷峻道，“若在圣人眼皮子下作假，欺君罔上，谁也保不了你们。”
主簿七品清闲官，吓得后背寒毛一竖，不懂是哪儿得罪过定北侯。李瑛高大巍然，与他们这些终日饱食的京官不同，自有股悍勇气概。仅是站在这儿三言两语，再瞥了他一眼。主簿便觉是死到临头，明日就吃个弹劾再流配岭南，兢兢战战地惶恐道，“这这这，下官冤枉，岂敢蒙蔽圣人。将军，不不不，侯爷，我一个七品主簿，哪能知道宫里诸多事宜，哎呀，真的是……”
他双膝一弯，已然要跪。
“算了，没有就是没有。”那小娘子发话了，仰头与李瑛道，“大不了，我回头去问二哥。”
“今日无功而返，是我之过。”
“你不必自责，许是流萤她并未关在此处，我看还是要问问我二哥，虽说他是忙得见不着人影，也还是能问到话的。”
主簿千恩万谢地送他们出了大理寺，赵蕴饿到快前胸贴后背，胃里翻江倒海。又因起早了，困得上眼皮粘住下眼皮，呵欠连天，“好困喏，想睡午觉了。”
她前些日子消瘦下来，到了盛夏里难再将养，配上她今日这身绿裙，便像簇晒过头的小菘菜，耷拉着脑袋无精打采。李瑛紧随她身后，她后颈瘦得一截细嫩的软皮紧紧裹着骨节，仿佛他用力一握便能捏碎般，不由得开口道，“殿下近日可是胃口不好？”
“夏天太热，不想吃东西。”
“可有找人开些调养的药方？”
“喝药也太苦了，再说少吃些又不碍事，哪有那幺娇弱……哇！”
赵蕴一脚已要跨上车凳，骤然忽觉天旋地转，踩空了直直往后倒去。
“殿下小心！”
他反应更快一步接住了她，衣衫下的体温烫得出奇，若不是赵蕴神色如常，怕是会以为她染了风热病邪。双目交接时，身躯相贴的触感便格外突兀起来，赵蕴惊魂未定，一汪秋水颤颤地，注视着他，连带那过分纤细的楚腰绷紧了不肯松懈，双手扶在他肩头愣住许久。
她局促地蜷起十指，“李将军……”
“殿下，行走时还需多看脚下。若今日我不在此处，轻则伤筋动骨，重则累及性命。”他却只着迷了片刻，鼻翼间清幽香味未散，轻轻地放下她。
“唔…可能是早上没吃东西，头有点晕……”赵蕴实话实说，“先前，你与我说，来之前不要用早膳。”
虽然是一个月前的“先前”，不过九公主一向是略有些偏执的，说不吃便是不吃。李瑛如雷贯耳，总是纹风不动的冰山脸有了些微的裂痕，满是自责道，“是李瑛之过，教殿下平白无故遭罪！”
他急于认错的模样，明明是比她高出大半个头，不知为何，赵蕴却觉着像只受了气的可怜小狗，匍匐在她脚边绕来绕去，只是闷不作声的。
“我本就也不想吃。对了，你上回说的那个酒肆，能不能带我去？”赵蕴见不得人无端告罪请罚，何况是李瑛这张脸，如无暇玉璧，多添几道划痕都为不美。
“反正，我不想吃宫中膳食，上回拿不知什幺东西，吊了一碗鱼汤，我喝完三天都在打嗝。”她忆起病时不光吃药，还得喝汤的日子，气鼓鼓道，“让他们少弄些花里胡哨不中用的，做些我喜欢吃的，便说‘这都是宁妃娘娘的吩咐，殿下保重身体’，一个个都拿我阿娘压着，气死我了。”
“宁妃为殿下着想，需知……”李瑛话没说完，一脚踩上公主的怒点。
可她也不像真生气了，只跺脚炸毛道，“你怎幺也讲这话！我不管，今日便要去吃那个炙烤鸭子！还有兼皮熟肉！”
言罢她便腾腾地上了车，一掀侧帘露出脸，“还不快走。”
李瑛下意识牵过缰绳，只道惹她恼怒，却还忍不住道，“若是身子不适……”
“快！走！啦！”
赵蕴一巴掌软软拍在他后背，反倒自己疼到了，好在李瑛足够听话。马蹄铁掌叩地如落珠，她倚在车辇内昏昏欲睡，耳边人声嘈杂，络绎不绝。艳阳午后，街市上叫卖贩酒的，各色人等，尤以那些被请来的粟特胡姬，奏乐欢唱，混在一块儿，便是一刻也静不下来的喧闹。
李瑛替她放好脚踏，还道她是闷着生气了，巴巴地等了会儿，才见公主睡得发懵，声线伏着未醒的松懒，“到了吗？”
“嗯。”
“去吃饭咯！”她一觉睡醒，宛若已走轮回，前尘皆空。李瑛难觉为何，心下忽而生出万般不舍。
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