阿蘅虽是皇帝的侍婢，对老相公们一向尊重，常帮他们搬移坐席，研墨递笔。老头子们也孙女般看顾她。
这几天见她呆呆的，不似往日活泼爱笑，忍不住检讨自己的过失。
门下省韦侍郎想，可是我昨日忙得暴躁，对她爱搭不理了？主动走过来解释，“蘅娘，那个‘眇’字你可弄懂了？所谓‘承皇考之眇仪’不是说继承先父瞎眼的相貌，而是继承先父的高远之法。‘眇’同‘渺远’之‘渺’。”
阿蘅听了，跪正身子，“多谢韦公，阿蘅受教了。”
仍是一副委顿的样子。
王士宜敏锐，一下猜到发生了什幺，可是他非但不能抱住她安慰，连句话也不能讲。万一招致皇帝的怀疑，离她只会更远。
忽然想起那天在秘书监，她给他看的是楚辞第十六卷，便把十七卷借出来，写了一笺诗，夹在里面。
譬如芙蕖，出自污泥。
卿心如故，我志不移。
阿蘅当然一眼认得出王士宜的字，捧在手中看了又看，惟恐是梦幻。
他这是劝她忍辱含垢。联想之前“珍重自己”的忠告，原来他早已知道。知道了还表明心迹，是怜她，还是爱她？
阿蘅一出生就尴尬。生母嫌她不是男孩，王妃对丈夫妾室所出的子女也不会多待见。
她犹记得幼时，在后园远远望见高唐王，正要欢欢喜喜奔过去抱腿唤“耶耶”，他却一脸不耐烦地摆摆手，拔脚走开，留她一脸错愕。
后来，府中就来了王先生。
他是太原王家子，出身极其尊贵。姬氏有天下不过三代，王家的显赫却已历千年之久。便在本朝，也是首屈一指的世家。
王士宜的亲姑母乃太宗幼弟肃王妃，曾教养今上和太宗最宠爱的元嘉公主。今上二十六岁登极，恐自己年轻不经事，常请肃王夫妇顾问国是。
而今上的皇后，太子的生母也出自王家，是肃王妃的堂侄女，王士宜的堂姐。
王士宜二十岁中进士，被当时权重的元嘉公主目为王佐之材，荐为平王太傅。他亦愿效赵文子，不为卿相便是耻。
昭圣七年，平王肖获罪，王士宜被牵连，贬为高唐王太傅。
高唐王接到这个烫手山芋，十分挠头。当然不敢让王佐之材教育自己并世子，索性委屈他教几个王女读书。
第一日，王士宜拿离骚作教材，命小郡主们读一句，译一句。但凡有读错字的，便睨她一眼，“你们生在楚地，屈子故里，是上天的恩顾，怎幺连离骚也读不通，倒教我一个外来人指指点点？”
次日，一堂小花就只剩了那个把“余虽好修姱以鞿羁兮”读成“余虽好修羁以姱姱兮”却不以为耻的阿蘅。
“怎幺就你一个？”他笑问。
小女孩面露歉意，“我劝姊妹们来，她们不肯。若是一个学生也没有，先生会伤心的。”
“你也去玩吧，我不伤心。”
阿蘅却不走，“您看上去分明是不开心的。从前贾生被贬为长沙王太傅，郁郁而终。您不会像他一样吧？”
王士宜笑，“我哪有那幺想不开。”
阿蘅便捉了他的手，“我带您到江边走走吧。您一看就是崇拜屈子的，想给他寄信，也是可以的。天下水都是相通的。”
“谁告诉你天下之水都是相通的？”王士宜讶然问。
“史记上说，屈子在曰罗投江，贾生在湘水投书给他，可见这些水都是相连相通的。”
王士宜笑着纠正她，“那个字读‘汨’，不读‘曰’。”
阿蘅喜欢王先生。他待她极有耐心，有问必答。他峨冠博带，在江畔迎风行走，仿佛谪仙一般。他吟哦“建日月以为盖兮，载玉女于后车”，她真担心他会随风而去，不禁求他：“您去观高唐之云时，让我做您的玉女吧。”
“好呀，”王士宜把小小的她高高举起来，让她在浩荡江风中感受鸥鸟的逍遥，“那就请郡主快快长大。你再不长大，我就老了哦。”
