半个月后，裴花朝坐上东阳擎海派来的马车，前往镇星寨。
临行她到崔家母子面前晃一遭，笑道：“我出门了，上镇星寨和东阳寨主幽会。”
崔陵跳脚，“裴氏，你欺人太甚！”他冲向裴花朝，叫孟氏和仆妇下死劲拖回。
裴花朝冷笑：“谁让你们害我祖母。”
孟氏道：“六娘，说话凭良心，老夫人棒打汪郎君，与我们很不相干。”
“难道不是你们指使那两名坤道泄密，借着打击祖母报复我？”裴花朝道：“我查过，那两坤道前些天云游到宝胜，偏选在祖母附近说长道短，当日事后便远走高飞。”
孟氏道：“这是巧合，雨点尚且落在香头上呢。”
崔陵帮腔：“你没证据！”
裴花朝冷笑，“没证据又如何？单凭卖妻之仇，我欺负定你们了。祖母已离开，我无须再粉饰太平。”
崔陵教仆妇们死死拉住，无法脱身，只能嘶吼，“旁的妻子还替丈夫死呢，你舍个身子救人怎幺了？”
裴花朝拂了拂鬓发，笑道：“你何不到门外吼声试试，问那些人可会夸你卖妻求荣做的好？”
崔陵愕然，“门外哪些人？”
裴花朝笑道：“怎幺你不知道吗？镇星寨人马在你家大门口候着呢，想必招来许多人看热闹，欣赏你头上那顶绿头巾。”
崔陵太阳穴处筋脉急跳，忽然翻白眼咕咚往后栽倒。
孟氏哭叫：“儿啊！”崔家上下乱作一团。
裴花朝缓缓转身，胸臆泛起的快意冰冷而实无多大欢喜，但能让崔家母子难受总是好的。
登上马车不久，她挫磨仇家的那点痛快消逝了。
此去将落入东阳擎海手中，那贼子无法无天，该如何与之周旋，她全然没谱没辙。
只能像上回那般精心妆点自己，先求自保，再图谋报复崔家。
裴花朝眉心起了微微的皴痕。
东阳擎海纳她为别宅妇，约法三章之一：“不准仗势生事”，这一项包括找崔家麻烦。
他交代她，“小闹可以，动真格打杀不行。”
就连她选定崔家作居处，那贼子也是正儿八经和崔家做买卖，按市价买下她居住的花园及部份宅院，改建成她的私宅。
裴花朝着实纳罕，东阳擎海与崔家结怨已深，因的何端，居然又加以保全？
东阳擎海那厢似笑非笑，问道：“你当我会按强盗那套行事，直接霸占崔家？”一句话捅穿她利用他鸠占雀巢，整治崔家的小心思。
裴花朝尴尬干咳，“你不恨崔家了？”
“量小非君子，”东阳擎海露齿一笑，“不巧我是小人，崔陵撬我墙脚，这仇值得记一辈子。”
“……那你因何回护崔家？”
“放长线，钓大鱼。”
她略加思索，问那粗豪汉子，“让崔家活在你治下，对他们钝刀子割肉，又收取进奉银子吗？”
东阳擎海摆手，“进奉银子是蝇头小利。我要留下崔家作榜样，教世人晓得我东阳擎海有仇必报，然而一旦说放下，再大冤仇都能放下。如此，百姓信我承诺，四方好汉纵然与我结过仇隙，也敢前来归附。”
裴花朝一凛，她小看了这贼子。
前朝曾有徙木立信的故典，当时大臣欲行新法，于南门立起三丈木头，声明谁搬动木头至北门，给五十金。众人半信半疑，一人依言移动木头，果然得金，百姓因此信了朝廷变法并非妄言，令出必行。
东阳擎海肚里没墨水，连“功亏一篑”都听不懂，谅必不知那尘封于史册的百年旧事，其谋划却殊途同归，并且能咽下私怨，付诸施行。
这贼子有心计，能隐忍，存心广纳人才，分明图谋远大，必然不会为女色罔顾大局正事。
因此上，报复崔家的事，裴花朝决意缓缓图之，先设法在这凶犷汉子身边自保。
她满腹心事到达山寨，不意扑了个空。
那天在院里接待她的仆妇丘妪说，东阳擎海外出视察，让她好生等待。稍后，这老妪送来一碗乌黑汤汁，嘱她服用。
丘妪说道：“避子汤，事前喝，效验最好。”
裴花朝听到“避子汤”三字，因那汤汁涉及的风流韵事红了头脸。
丘妪没容她缓过劲，递药催促，“裴娘子，请喝。”
裴花朝端起碗，一小口接一小口饮下汤药，涓滴不余。
最先的羞怯过后，她对于东阳擎海令人备下避子汤这事充满感激——如此，自己便不会有私孩子。
只是那避子汤也重重提醒她，与东阳擎海同床共枕的现实迫在眉睫，她无法可想，只能鼓足勇气，如同兵卒在阵前等待开仗一般，等待同寝那刻到来。
这一等直到入夜，都不见东阳擎海踪影。
那日自黄昏起，山上大雨，雷鸣不时大作，映得天际明亮如白昼，入夜后，雨势仍不减。
丘妪打量窗外风雨，道：“这天气，路上难走马，寨主肯定宿在外头。裴娘子不必等了，洗刷安置吧。”
裴花朝纵然做足准备，决心依约献身，闻得这话依然好比接了九重恩赦，肚内感谢雷公雨神不尽。
她浴罢回到寝间，立在床畔许久，想到那床乃是东阳擎海平日寝眠之处，自己又即将和他在上头发生难以启齿的事体，便实在弯不下腰坐卧。犹豫再三，末了她踱回棋桌前，手肘倚在凭几上支颐休息，渐渐瞌困上来，不觉合目。
扑喇喇、扑喇喇……屋内传来鸟翼拍合响动，扰醒了她。
她睡眼惺忪由帐幔缝隙望去，影影见到男子高大身影，登时背脊一凉
东阳擎海由帐幔后转出，浑身好似才刚泅水上岸，由衣到人、从头到脚雨水滴零滴落，脚步过处，在木头地板留下水印。
