夜已深沉，崔家后宅，大郎崔陵的院落，犹仍不断传出呜咽。
崔陵缩在床榻，抓住锦被把自己裹成一团。
孟氏坐在床沿，轻拍锦被，“大郎，起来吃药。——哎，你发了一天呆病，无知无觉叫不应，可把母亲愁死了。”
崔陵在被窝里哭道：“我不吃，死了算了，全宝胜都知道东阳擎海睡了我媳妇……我不过睡了他相好……他睡我媳妇……呜呜呜……”
“生米已经煮成熟饭，你看开些，别烦恼了。”
“母亲，你说的轻巧，绿头巾又不安在你头上。”
“痴儿，儿媳失节，难道我做婆母的人就不丢脸？”
崔陵驳不得，呜呜踢蹬床铺，孟氏道：“哎哎，快别哭了，裴六娘死了，就万事大吉了。”
“怎幺，镇星寨送回她尸首了？”崔陵拉下锦被露出脸，“拖去乱葬岗，不能让她污了咱家祖坟！”
“还没消息，不过她死定了。”孟氏胸有成竹道：“诗礼人家的女孩儿，又是那死要面子的唐家老妇教养出来的，她教人奸了，敢活着丢人吗？魏妪也说她外柔内刚，这等人一准自我了断。”
崔陵抽抽鼻子，“她死了又如何？”
“没了这个笑柄留在世上现眼，过几年，事情便淡了。要是咱们翻身，商行重新兴旺，更无人敢不识趣，在咱们面前多嘴。”
“裴家还有那个唐家老妇在……”
“那老骨头啊，呵呵，她孤身流落异乡，先愁上街要不到饭，活活饿死吧。”
孟氏话音未了，一人由寝间外帐幔后转出，冷冷道：“不愧是商户主母，好筹算。”
那声音娇软冷漠，声音的主人一身皱巴巴青色婚服，鲜嫩的脸彷佛花朵般柔丽，眼神却像才刚磨砺过的刀锋，青光森寒。
孟氏一跳立起，抖索指向来人，“你……裴六娘，你怎地没死？”
“让阿家①失望了。”裴花朝皮笑肉不笑道。她不愿与崔家母子扯上任何干系，然而他们既视她为奇耻大辱，她偏就巴住彼此亲戚关系相称，膈应对方。
那崔家孟氏今日与裴家祖孙初见时一般，珠翠满头，绫罗裹身，昨晚出卖旁人骨肉的经历不曾消减她今日打扮兴致。
自然这等人不会将裴花朝讥讽放在心上，孟氏飞快还出笑脸，“六娘，我何尝不牵挂你安危？不过料想你凶多吉少，活着的人总得活下去，便开解大郎……”
裴花朝径自转眼望向床上男子，问道：“崔陵，你有何话说？”
崔陵早裹着锦被坐起来，望着她如同目睹秽物，一脸嫌恶。
裴花朝回到崔家，没少挨受相似眼神。
打她走进大门，沿途鸦雀无声，崔家人一个个由她眼前掠过，面上惊诧、鄙夷、怜悯、看热闹、猥琐……每种表情、每道目光，都是利刃钢刀，剐在她身上。
她捺下油煎火沸似的屈辱和愤怒，挺直背脊走了过来。
如今无须再忍了，她略挽右手衣袖，从一旁魏妪所端托盘上抄起药碗，将灼热汤汁泼向崔陵。
“啊也，啊也！”崔陵教汤药淋面，松开锦被摀脸叫痛。
“狗鼠辈！”裴花朝一字字道，心中怨意如沸，话声反倒清冷到骨髓。她使劲一掷，药碗咚地砸中崔陵脑袋弹开，摔在地上碎成瓣。
“贱人！”崔陵一个鲤鱼打挺跳起，就要擡拳揍人。
“住手！”护送裴花朝的驾车老妪戴妪走来，喝道：“寨主吩咐，让你们好生供养裴家祖孙，不得为难，否则找你们说话。”
崔陵听完戴妪言语，跺脚道：“别人玩过的破鞋要我供着？欺人——唔——”
孟氏下死劲摀住崔陵嘴巴，笑道：“是是是，谨遵寨主吩咐。”
戴妪便向裴花朝告辞，“小娘子，老身回寨去了，你保重。”
裴花朝柔声道：“戴妪也保重。”
戴妪那人不苟言笑，见裴花朝辞色和软，自身神情跟着柔缓了些许，亦有些意外。
她道：“小娘子这回上山遭罪，倒没连带山寨人一块儿恨上。”
裴花朝摇头，“是崔家卖我、东阳擎海掳我，与戴妪不相干。”
——————作者的话———————
①阿家：对婆婆的称呼
打个预防针，接下来有几章是过渡章
铺垫东阳大猫和裴家小娘子下一波互啄，两人暂时没有直接接触
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