快要下山时雨停了，桓猊放下她，又让她整整衣衫，才出现在众人前。
二人先后上了牛车，卫典丹很快取来水，用圆圆的大叶子装了两份。
桓猊抱臂靠在一旁看小美人低头小口地喝水，像小鹿在河边饮水，神态娇美可爱，无可比拟。
未等芸娣喝完水，就被男人搂进怀里，他捏起她的脸儿俯身直接亲下来，大手抚到她胸口，揉弄起一对乳儿。
舌根被他亲得隐隐作痛，芸娣听到嘴里吮吸滋噗滋噗的口水搅动声，脸儿红扑扑的，软趴在他怀里。
桓猊觉得衣角被人轻轻拽住，低头一看，她小指头正勾住，眼睛湿漉漉的，小声说，“回去弄，好不好？”
桓猊只觉身躯半边酥麻，一时浮想联翩，最终落定在她眉眼之间。
车厢内，小美人软软趴在他怀里，明亮的光线落在她鬓边，泛起来一层极淡到不易察觉的绀青，他不由吻了吻她鬓角，“你阿母也是天竺人？”
芸娣注意到“也”这个字眼，当下明了，“桓夫人是天竺人？”
“祖上是，后来举族迁徙到了中原，容貌与中原人相融，唯独留下这绀发，”手拂过她发间，桓猊缓声道，“刘镇邪，可有说起过你已逝的父母？”
芸娣摇头，“我们并非真兄妹。”
桓猊问，“那你为何唤他阿兄？”
芸娣擡眼疑惑，“郎君不知道吗？”照他的性子，早在二人初识时，就该打探清楚她的底细，不然不会容她亲近。
桓猊捏捏她下巴，“问你，你就老实回答。”
芸娣就道：“我们原是不相干的，六年前出了一场变故……”
外面忽然传来一阵吵闹，夹杂女人的哭泣，桓猊倒显得淡定，等外面吵闹止了，卫典丹掀开帘子探进半边身子，“一个泼妇跟自家郎君有了嫌隙，吵到路中间来，这会已被自家郎君捉去，无事了。”
事情解决完，队伍照常前行，二人继续做未完成的事，桓猊揉着她胸口一对娇乳，薄唇咬着她耳垂，大手渐渐往下移，眼看收不住，芸娣心如鼓跳，却见他手掌从腿心里抽出来，指尖沾着一点血。
芸娣愣了愣，万没有想到这时候来了月事，心里高兴得没缓过神，桓猊已经用帕子擦拭干净，见她小脸儿雪白，吻了下她鬓边，大手抚她腰肢，带着恨恨的意味，“过几天再收拾你。”
回府后，桓猊有事去书房，芸娣独自回寝院，路上小腹坠坠的，下体隐有湿濡，精神却好多了。
不记仇热情扑上来，芸娣双手接住，进门时边说边笑。
月娘注意到芸娣这趟回来对都督的称呼变了，不仅越发亲近，连眉间的忧思散去大半，有些话不由掩在唇边，芸娣察觉到了，“月娘可是有什幺心事？”
月娘欲言又止，最后还是忍不住道：“丞相病了。”
……
这厢书房，一个狼狈的女人被带上来，卫典丹说，“擡起头。”
女人就擡起了头，露出一张憔悴熟悉的面孔，桓猊靠在椅背上，手里玩着樗蒲棋子，“我见过你。”
要说第一次见面，还是在何家。
她被桓琨从囚牢里捞出来，待在身边，飞鸡成了凤凰，眉梢眼角间仍藏不住骨子里的轻佻风尘。
这样的人，没有一点像阿母，更不用提早死的周段翎。
桓琨会看不出来？
知道，但依旧带在身边。
民间有一出戏广为流传，说的是一段断案奇事，一个婴儿居然有两个亲生母亲，两母互相争执，皆称孩子是自己亲生的，后来闹到官爷跟前，官爷也无法断定，就派人去抢孩子，仔细观察两母神色和动作，谁先忙不迭松开手，便是这孩儿的亲生母亲。
理由很简单，若是孩儿是她亲生的孩儿，便拽得出来，若不是亲养的孩儿，便拽不出来。
桓琨就用了这个法子。
将这女人保护得紧紧的，但倘若她遇着什幺危险，万事都可以放下，就跟阿母怀里的孩儿一样，舍不得她受一点苦。
事后桓猊发现不对劲，但没有再动手，逼太急了，兄弟会闹翻脸，没想到这女人主动跑出来，跑到他跟前来神秘兮兮说知道一个秘密。
这个秘密跟丞相和芸娣这两人有关。
为此，她还从丞相府偷出一样物证。
见这女人眼珠转动飞快，显然精于算计，桓猊嗤笑，看笑话一样看她，最后揭穿，“就凭你一个人，有这个本事逃出来？”说罢不给她机会，叫人往她嘴里塞东西直接拖下去。
霍娘眼看自己倒霉，慌忙要从怀里掏出什幺东西，桓猊却一眼都不看，声音骤冷，“多嘴的东西，把嘴烫哑了！”
可怜霍娘还没掏出物儿，就被拉到府里的暗室，侍卫拿起一根火钳，本是要烫她嘴巴，却见她生的可怜美丽，心下不忍，故意歪在唇角。
但这样对霍娘仍痛不欲生，火钳一烫下去，滋啦啦一声，空气里弥漫着皮肉烧焦的气息，霍娘猛叫一声，身子剧烈一哆嗦就歪倒在地上。
卫典丹拿手帕捂住鼻尖儿，面露厌弃，低声道：“快快收拾，莫遭了主子的眼。”
侍卫连忙将昏迷的霍娘拉下去，卫典丹却说，“慢着。”侍卫停下来，就见卫典丹走过来，弯腰伸了两根手指，翻了一下霍娘衣襟。
随后他拿出件什幺东西来，侍卫没有看清楚，卫典丹就拿帕子捂住，给裹进袖口，擡眼看他们愣神，催道，“愣着作甚，快去做事。”
侍卫把霍娘扔在后门外头，让她自生自灭。
而他们走后许久，一道黑影从巷子口窜出来，蹑手蹑脚捞起霍娘的身子。
见她昏迷着，唇肉绽血，可怜的模样，男人额角上狰狞的刀疤抖了抖，不觉将她抱紧，哑声道：“好好跟我过日子不成，非要搅进这趟浑水里来。”
晚间，二人胡闹一通后，芸娣气喘吁吁伏在桓猊胸口，入迷地想事，她的月事是来了，高兴归高兴，丞相却感染风寒，不知病可好些。
正想着，不经意撞见桓猊面无表情盯着她，好像被当场捉奸，芸娣油然生出一股心虚，鼻尖儿上慢慢沁出一层细汗。
怀里小美人眼如清波含着惊怯，桓猊抚了下她小脸，之后从屋里走出来，已冷冷拂下脸色。
卫典丹禀道：“把人放了有半个时辰，后头来人了，额头上顶着一条刀疤，身份应当是五虎寨大寨主刀疤，”说着又疑惑道，“当初土匪窝剿灭时，刀疤就被丞相讨要去，眼下跟霍娘掺和在一块，倒古怪了。”
“听说赤龙最近病了，送点补品过去，”桓猊转过身，看向外面黑沉沉的天色，目光掠过卫典丹微鼓的袖口，不动声色道，“过阵子朝里冬猎，好好让他补补，安生些，倒时可别让他一个丞相因病缺席了。”
卫典丹默默把袖口里的观音莲纹玉佩藏起来，低声道了是。
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接下来二哥准备控场。
