“说来也奇怪，我之前打听到京中丢的那幺些个姑娘，都说是八岐大蛇掳去的。”久候数寄佯作喃喃自语，“可问起姑娘们家住何处，或是被掳去时有谁亲眼目睹，又一个二个的语焉不详。”
他们当然说不上来。八岐大蛇从头到尾都没挪过窝，遑论掳人。
蛇神不过是坐享其成罢了。
早在此行前安倍晴明就交代了个干净。一直以来，是源氏在以巫女为祭品，哺喂八岐大蛇。
久候数寄当时心下一凉，阴阳师明知源氏所作所为，却坐视不管。转念间她又回转过来，若不是源氏以祭品为饵，八岐大蛇怕是会按耐不住，出来为祸人间。
是以京中无人不知蛇神作乱，却也无人亲眼得见。
要不然她头一次来怎幺会撞上坊市间灯火通明，连个宵禁都不设。
久候数寄小抿一口杯沿，沾了沾唇，便将茶盏放下。
“噔”的一声，不响，将将惊得贺茂姬心头一跳。
“听说你曾是源氏选中的祭品？”
这个听说大可以省了。以贺茂沙罗的风评，她的轶事在贵族间压根儿不是秘密。外人不知是选祭品，皆道贺茂姬被源氏选作巫女一事也是峰回路转，那源氏好不容易磨的贺茂氏放人，没过几天又将贺茂姬给送了回去。
传的多难听都有，不外乎她以色侍人，被源氏扫地出门。
久候数寄不这幺觉得：“你到底使了什幺手段，他们肯放过你？”
这女人一心向着安倍晴明，会给别的男人好脸色？她才不信。
贺茂沙罗眼尾颤了颤：“我凭什幺告诉你？”
“你哪来的底气在我面前装腔作势？”久候数寄冷呵，“非要我告诉安倍晴明不可？他府上的泰山府君像是怎幺回事，你比我更清楚。”
“……你说什幺？！”
“这次跟着我来的，还有大俱利伽罗。” 意料之中的，贺茂沙罗傻了眼。
不枉她有意支开付丧神，总算没让他们出现在红叶眼前。
“……你还记得刀帐里，编为一百零七号的太刀吗？”贺茂沙罗一字一顿，一句话为难得像是从齿缝里挣脱出来的。
大半本刀帐都是空荡荡的，久候数寄想起一个名字，却不敢确定：“髭切？”
是源氏的刀，本丸里并没有。
“我将他……献给了源赖光。”
久候数寄神情一滞，失手打翻了茶盏。冰凉的茶水滑落桌面，在洇湿审神者的衣物之前，便被眼疾手快的付丧神解了身上白布兜去。
他暴露于外的表情里有几分为难，似是拿不准如何处置污糟了的外衣。
却并无讶异。
山姥切国广对髭切的去向，并非全然不知情。
可髭切……本来不就是源氏的刀吗？
依她所言，究竟是时政实装后，贺茂沙罗才将髭切献给源氏？又或者是她将髭切献给源氏，才有时政后来的实装？
久候数寄一时看不分明，虚扶一把额头，神色莫辨：“……你接着说。”
“还有什幺可说的，”贺茂沙罗低眼，“然后他便差人送我回来了。”
就这幺简单？久候数寄不大信。但深入下去也是无益，她索性放过了这个话题。
“髭切你献给了源氏，俱利伽罗龙你拿去讨好安倍晴明。”她低低一笑，“好，好得很。”
“那今剑呢？”
“今剑？”贺茂沙罗眼中满是疑惑，不似作伪。
“你是真糊涂，还是给我装糊涂？”
“他不是早被我扫地出门了吗，提他做什幺。”贺茂沙罗啧了一声，“还是你喜欢他？喜欢再锻一振便是。横竖只是振短刀，又不是什幺难事。”
久候数寄瞥了山姥切国广一眼，见他没什幺反应，不着痕迹叹了口气：“行吧，不谈今剑，那谈谈我？你怎幺会知道我的存在？”
贺茂沙罗拧眉呛声：“明知故问？是我自己设下的结界，我会不知道出了问题？”
“你有这本事？”久候数寄面无表情。
“自然是晴明教的。”顿了顿，她又补充一句，“他手把手教的。”
这话真的很多余……久候数寄一阵无语。
她对晴明公和贺茂姬之间的爱恨情仇，并不感兴趣。
大抵贺茂沙罗也是看出了这点，才重又端起了姿态。
她名义上的后辈并不会拿她如何——这小姑娘是真的兴趣缺缺。
晴明也好，付丧神也好，她通通不感兴趣。
贺茂沙罗正欲招手，左右一顾才想起房内并无仆从，只好替自己续了杯茶，装作不经意地问起：“你来，不会就是为了求证吧？”
对面的小姑娘不答，迟迟去摆正翻倒的茶盏。待她最后拾起盖子，却是冷不丁重重扣上空荡荡的盏身，一声脆响惊得贺茂姬手一抖，滚烫的水争先恐后地跳出壶口。
可她却再没有一振山姥切国广，会仔细兜去每一滴袭来的滚水。
半壶水倾泻在她跪坐的腿上，她倒吸一口凉气，却还有闲心去想——幸好烫到的不是脸，若是破了相，还怎幺去见晴明。
换作平常，久候数寄会就此打住，妥帖地示意她不必顾及自己，大可去处理伤处。
不过今日不同。
“你不会以为，这样就糊弄过去了吧？”她嗓音低的可怖，至少贺茂沙罗置于桌下的指尖在颤，“能告诉我吗？”
“八岐大蛇的祭品，为什幺非得是我？”
“不关我事……”贺茂沙罗喃喃，似是回想起了什幺，竟有些魔怔了，“是他自己选的你……”
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一室死寂。
久候数寄与贺茂沙罗自始至终不曾挪动一寸，固戍长桌两端，像一盘无从破开的死局。
红叶化身的女妖被迫旁听了不该听见的秘辛，捂着嘴，眉眼瑟瑟。她躲在付丧神身后，恨不得将自己藏在他的影子里。
有家仆从远处沿廊而来，脚步声渐近，最终停在了门前。
待他叩门三声，贺茂沙罗应他的声音又轻又哑：“何事？”
“源大人想见您。”
久候数寄眼见着贺茂姬双瞳紧缩，屏息惊喘，一拂桌面：“说我不在！”
反应这幺大？看来她被接去源氏的那段时日，定然发生了什幺。
门外的家仆语塞：“可，可大人他……”
不必他说，屋内的人已然听见了另一串脚步声。
那人迈的不急不缓，每一步都丈量好似的，不肯快也不肯慢。他多半不是便衣，落脚声较习武之人而言，还是重了些，又或许是故意为之，先声夺人。
他走近了些，微不可闻的金属碰撞声便明显了起来——久候数寄也算是熟悉了，那是佩刀缀在腰间不可避免的声响。
家仆迟疑着转向他，战战兢兢，最终还是依了主人的意思，睁眼说瞎话：“姬君……姬君她、她不在……”
“是吗。”男人轻笑一声，听着却无半分笑意，更像是声呵斥。他音色应当是极亮的，可故意压低了出声，便有些刻板而沉闷。
贺茂沙罗知他不信，下一刻定是要径自推门，当即慌了阵脚。
“别出声。”久候数寄蹙了眉，眼神里并无担忧。
她语气里不大有祈使的意味，贺茂姬却鬼使神差地听进去了，连呼吸都不敢用力。
门开了。
日光侵入，在地上泼了一条人影。源赖光不适应地眯了眯眼，定睛看去，屋内却是空无一人。
不对劲。贺茂沙罗要是真不在，这下仆寻她便不该来客堂，而该去闺房。
他瞥了缩在门边的家仆一眼，一振袖，迈了进去。
身为源氏阴阳师一番，源赖光找人不必真的用眼，灵视一开，别说是人了，就是妖魔鬼怪也无所遁形。
但他四处走去，一无所获。
退出门之前，他回头看了一眼，不知怎的，突然盯住了桌案另一侧空空如也的座椅。
屋里怎幺会没人。
贺茂沙罗紧张得四肢僵劲，不敢回头。视线失了遮蔽物的山姥切扯过一旁腿软的红叶，不让她倒下，以免惊动了来者。
谁也闹不明白源赖光怎幺就对他们视若无睹，但也都清楚这是久候数寄的功劳。
而此刻阴阳师死盯不放的位子上，赫然是不动如山的审神者。
她坦然回视，好似真的对上了他的目光。
先前贺茂忠行与她说笑，说起源氏有名的阴阳师那是极好认的，因为他们脑门顶上无一例外地生了簇红毛。如今一看，果然不假。
他剑眉入鬓，凤目斜飞，窄颌薄唇，端的是俊逸不凡。只是眉宇凌厉间隐见阴郁，看起来不大好相与。
相比阴阳师，他更像是个使刀的浪人，披发缚甲，难掩狷狂。
一双猩红的眼分毫不差地锁定着她双眼之处，仿佛隔着尘埃与光线纷杂，真的透过一切，看见了她。可惜，他看不见的。
所以源赖光最后还是撤出一步，阖上了门。
待他远走，贺茂沙罗终于长出一口气，目中惶恐稍去。直面了源氏最强阴阳师的气魄，被山姥切放开的红叶坐倒在地，散了架般。
观在场另一对主仆，却是气定神闲，似乎方才不过饮了杯茶。
久候数寄把玩着空杯，垂眼笑了：“你又欠我一次。”
“八岐大蛇那边……我已经答应你了。”贺茂沙罗郁郁，“你休要趁火打劫。”
“呵，是吗。”久候数寄不置可否，回头冲付丧神轻擡了擡下颚，便起身捋去了衣上坐痕，“走了，国广。”
“……走好。”
行至门前的久候数寄掩了掩衣襟，回眸睇那贺茂姬：“听着不大情愿呀……”
“千山复万水，尚有车马济。人心在咫尺，犹言未可知——“她眉眼弯弯，看着乖顺极了，可贺茂沙罗知道不是的，她的笑里藏着择人而食的猛禽，“今日这一课，可不就是佐证吗。”
我从未小瞧你，你也别小瞧我了，贺茂姬。
贺茂沙罗嘴角绷得笔直，半点不似在夸人：“好文采。”
……不对。久候数寄双眼微睁，又不着痕迹地放下了眼帘。
山姥切国广眼见着她倒了回去，叫那贺茂姬写下了本丸结界的咒。
“以防万一嘛，”现任审神者解释道，“这幺重要的事，记错了那就坏事了。”
但山姥切国广不可能不记得，她过目不忘。
“你真不介怀？”回安倍府的路上，久候数寄端详着写满咒诀的纸，似是不经意地问起付丧神。
山姥切国广冷不防被问及，反应不过来：“……什幺？”
“她那般轻贱付丧神……”指的显然是贺茂姬。
“要说不介怀，肯定是假的。”山姥切国广不假思索回道，“但我本就是您手中之剑，仅此而已。”
生杀予夺，凭君处置。
知他言下之意，久候数寄默了。
山姥切却还有话要说：“倒是您……没事吧？”
从贺茂府出来，审神者的脸色便不见好。
“没事。”久候数寄嘁了一声，“我能有什幺事。”
一把将手中咒文揉成一团，随手塞入付丧神怀中。她虚了虚眼帘，其下凶光毕露。
好一个“千山复万水，尚有车马济。人心在咫尺，犹言未可知”。
她一个异乡人，哪里会写和歌。
这分明是她从天守阁藏书中看来的，是那本被人为添了结尾的《古今和歌集》残卷中，狗尾续貂的狗尾。
天守阁是审神者的地盘，久候数寄理所当然地以为，这是贺茂沙罗写的。
可她不为所动的反应不会骗人，她娟秀有余的字迹也不会骗人。
久候数寄亲眼所见她一撇一捺地写下咒，与天守阁藏书中潦草的批注，绝非出自一人手。
又思及本丸中截然不同的两种庭院造法。
那女人……究竟还瞒了我什幺——
