芸娣擡头一看正是丞相府上的阿虎。
芸娣道了谢，阿虎忙道：“不敢，郎君吩咐，若小娘子有需要之处，尽管去丞相府。”
芸娣微怔，抿了抿唇，随即微笑道：“多谢。”
阿虎看到她袖子上脏了，兜着烂掉的桃子，不免起了恻隐之心，“小娘子好自珍重，有了难处也莫硬撑着，都督府看似平静，却也藏着暗刺，凡是留个心眼总是没错的，奴才还想着来年端午，小娘子与郎君畅游街市，同饮一杯菖蒲酒。”
想到端午夜上的种种场景，芸娣千恩万谢最终凝在喉咙，眼有些酸涩，温柔地笑了一笑道：“多谢。”
见她仍没有改口转圜之意，阿虎欲言又止，最后深望她一眼，打伞匆匆奔入大雨中。
巷子口停着一辆牛车，婢女打伞，伞下面露出一张玉面，正是刚才去而折回的桓琨，又不能靠近，长兄尚未离开，他站在这巷子口，见阿虎来了，人尚未走近，他不禁上前，“可是收了？”
现在雨势大，淋了雨，难免要生场寒病，病去如丝抽，不知要何时才好起来。
阿虎颔首，“小娘子收了，还说了两声多谢。”
桓琨眉头瞬间舒展开来，“收了就好。”
阿虎见状不由道：“奴才去时，正见小娘子在捡地上的桃子，都被牛蹄踩烂了，小娘子却舍不得，用衣袖兜着，脏了也不肯丢。郎君，就差一步了。”
“只消把小娘子带走，安置在丞相府，有桓家祖宗牌位在，大郎不会做出硬闯的事来。”
青砖地上泛起了凉意，雨珠溅落在袖袍上，桓琨喉咙微滚，心中百转千回，但最终道：“不成。”
“让他不动杀心的是桓家三娘，并非是从庐江带回来的小娘子，若叫他知道了这二人实为一人，”他低眸顿了顿，“若是无关紧要的人也罢了，偏是让他上心的。”
“越是上心，也越发受不得一点欺瞒，到时候会如何，我也不能担保。”
之前只觉得长兄荒唐，可现在已不是用荒唐可以形容，甚至可以说是惊世骇俗，桓琨不忍再深想下去，可也必须想，不管如何，人活着才是最要紧。
和谢六郎的婚事，长兄的窥伺憎恶，这些都不要紧，他只要她活着。
阿虎仍抱有一丝希望，“可您铁了心，就算是大郎也拦不住。”
桓琨轻轻摇头，却是不认同。
阿耶死后，桓家一经没落，之后又是如何走到现在的地位？
是因为长兄。
他背着两柄长剑，杀入仇人灵堂，屠尽了他满门。
有此作为契机，得到庾公赏识，转瞬间从阶下囚入了军营，在战场上凭累累的人头尸身又做成将军，凭一人重振桓家门楣。
他想要一个人死，总多的是法子，明的暗的只要铁了心。
再者，
桓琨语调慢慢的，有点艰涩，“倘若她不愿呢。”
妙奴不愿随他回去，这才是最伤人的。
固然能不顾她的意愿，强行将她带走，了却一桩十四年的心事，但这样做，与长兄如狼似豹的掠夺有何区别,只会让她伤了心。
再者，她生父是周段翎，虽从出生起未曾谋面，但既给她一副血肉之躯，终身便是她恩人，有周家的血债在前，他不敢轻易告诉她真实身份。
倘若带回去了，他想让她知道他是阿兄，是她的亲生哥哥，周家的事也瞒不住多久。
雨停了，日头探出乌云，夏时的雷阵雨来得快，去得也快，桓琨眼波微转，旋即压下了情绪，抚去袖上半干的水珠，说道：“无事，你去查查，她有什幺把柄叫长兄捏着，还有，多注意她月事。”
阿虎显然也想到了这层，哑然半晌道了声是。
这厢雨停了，芸娣准备寻去都督府，得不到阿兄的下落，便要去都督府寻他，而桓猊的意思，不也正是如此，之所以没有带上她，倒不是嫌带她上路丢人，而是存心要给她一个下马威。
她生来便是草芥，也有野草的韧劲儿，耐得住。
芸娣却不怎幺熟悉建康城的路，走走停停歇息或问路，磨蹭了半天功夫，天色黑了，芸娣寻到一处馆子坐下，点了碗馄饨。
出来后人流如织，不小心迷了路，渐渐来到一处偏僻地方，察觉身后跟了人，心中一惊，脚步加快。
正欲寻个藏身之处，后衣领子却被只大手捏住，那人转过她身子，捏起她下巴，芸娣擡眼见是他，昏昏的灯火下，脸似乎气得铁青，也不知道是被谁气的，芸娣识趣不惹这麻烦，乖声叫了一声都督。
桓猊嘴里哼了声，冷冷的，脸上没表情，却明显看出来气色铁青，有点不大好，“刚才你跑去哪了？”
芸娣说到一半，被他不耐烦打断，“我是问你，从馄饨馆出来后。”
芸娣还没说到这个地方，诧异问了声，“你怎幺知道我去那儿？”旋即回过神，一脸警惕，“你跟踪我？”
桓猊脸色微变，“瞎说！”
芸娣心想他真奇怪，又忍不住说道：“碰到就是缘分，都督大人，我阿兄真没死？”
“想知道？”桓猊拍拍她后脑勺，指尖摩挲她乌黑的柔发，“告诉你也成，”
芸娣一门心思凝神在他话上，冷不防男人大手往下移，倏地捏起她脖子。捏死她，跟捏死一只蝼蚁般简单，桓猊却不这幺做，端看她半晌，见看她丝毫不反抗，可比刚才乖顺多了，“听话了不少，胆子也小了，全是为了你阿兄呢。”
“也是为了都督您。”
这话叫桓猊破天荒一怔，挑眉笑了，“怎幺个为了我？”
“都督日理万机，若是被我气坏了身子，耽搁公事，我可不就成了江左的罪人。”
桓猊眉梢压低，“你怎幺不关心一下桓丞相，他为了百姓，可比圣人还鞠躬尽瘁，瞧瞧为了一个贱民，眼巴巴赶过来，说是值得，其实不值当，你说，他是不是对你格外照看？”
芸娣听出他语气里的威胁之意，虽然不知他们兄弟之间的龃龉，但疏不间亲，她一个外人瞧不透，忙道：“都督这话言重了，丞相心思坦荡，对谁都友善……”
却听桓猊冷哼一声，“怎幺听你这话儿，我不友善？我不坦荡？”
“您比丞相更友善，更坦荡。”
“你嘴上这幺说，可心里似乎不这幺想。”
芸娣真想叫他祖宗，哪哪都能挑出刺儿来，“都督若是不信，我也没法子，不如剖开我的心看看。”
眼下她这话，仿佛又似回到那天，她咬着他手掌的肉嚼碎了吞进肚中，嘴角微扬，挑衅般同他说剖开了她的肠肚。
脖子上的手倏然松开，芸娣顿松了口气，还真怕他动了杀心，心里也越发瞧不透他，一会用阿兄勾着她入府，一会一副想杀她的样子，像个喜怒无常的罗刹。
难怪旁人说桓大都督的心思难猜，当下正面无表情地看她，目光似冰冷审视，“说罢，到底怎幺回事。”
芸娣知道瞒不住他的眼，如实道出逃出驿馆的经历，说到住进丞相府，察觉男人看了看她，芸娣郑重其事道：“丞相菩萨心肠，待我似小辈，我对丞相也只有敬重，绝无非分之想。”
桓猊嘴上轻哼一声，用不着她提醒，他这个阿弟有着一颗菩萨心，救了她只是顺手，旁的能有什幺，一个贱民，进不了他的眼。
可她这话，听着哪哪都不舒坦。
桓猊忽然转身走了。
芸娣愣在原地，看他越走越远，直到他走出一截，发现后头没跟上人，才戛然止步，斜眼过来，“还愣着做甚？”
芸娣回神，忙追上去，“都督这是要去哪里？”
“回府。”
“那我阿兄……”
“天上不白掉馅饼，想你阿兄活着，还想你们兄妹团聚，你得让我满意。”
芸娣期期艾艾，“怎幺个满意法子？”
她一副吓坏了的模样，显然是想歪了，“当我是什幺，成天想着这种事？”不过说着又笑了，捏了把芸娣的下巴，“你自己看着办。”
自己看着办？
怎幺个看着办的法子？
芸娣怒瞪他背影，看他倏地止步，回头看了她一眼，小脑袋立马垂到胸口，乖乖地跟上去。
二人前后相隔，走了些路，一个脸生的侍卫牵着牛车从巷子口走出来，显然在此处等待多时，二人一同登上牛车，回到都督府。
在路上，芸娣还想着到都督府后，她住哪儿睡哪儿，怎幺让他满意，特别是一下牛车，桓猊也不管她，把她交给脸生的侍卫，不知道去哪儿了。
脸生的侍卫说领她去屋里，走到一半忽然停下来，周围假山树梢环绕，偏僻无人，他冷冷道：“主公带你进府，是你的福分，若是敢生异心，当心脖子落个碗大的疤。”
芸娣还未说什幺，侍卫身后就传来笑声，卫典丹脚步匆匆过来，“小娘子莫见怪，阿雪是在跟你开玩笑。”说着催促孔雪，说是大人有事传唤他去。
孔雪临走前看了一眼她，被卫典丹赶忙轰走了，之后扭头笑道：“阿雪是管这建康都督府的管事，打小性子就冷，跟主公说话也是这副口气，主公谅他跟了多年，没觉得什幺，倒是让小娘子笑话了。”
初来都督府就遇上这幺个坎儿，彩头不好，芸娣却没有多留的打算，丝毫不在心上，再者连桓猊这个当主子的都不在意，她身为外人，又有什幺资格置喙，笑道，“哪里，孔雪大人是真性情。”
