初秋的雨气压入骨髓,解去连日以来的暑热难当,化开大片清凉。
有人在殿中往来,人影朦胧,话音灌入耳中,并不十分清晰,不足以将人自旷日持久的混乱浅眠中惊醒。
陆侵将几柄剑擦了又擦,终究耐不住性子,吼了一嗓子,“真当这屋子是自己家?吵死了,都滚出去。”
这人自当了皇帝,脾气越发嚣张。陆扬眉吐吐舌头,和陈聿一前一后滚出钩弋殿,又被陆侵从里面吼道:“关门!”
陆扬眉擡腿便要冲回去吵架,被常僧玉劝住,“宁拆十座庙不打落水狗,八殿下,算了吧。”
陆侵将门闩了,靠在门上抱臂看了一阵,终于踱步到榻前,弯腰道:“元二。别装了,我知道你醒了。”
元翡沉沉合着眼,睫毛在消瘦的面颊上拥出一片阴影,悄无声息。
方才那困倦嫌吵的神情熟悉至极,一闪而过,仿似只是陆侵的错觉。
果然只是错觉。
他百无聊赖,照旧靠榻边在地上曲腿坐了,抄起本书来。
起初不知那凶险法子结果如何,日以继夜心神不宁,继而元翡脉象稳下来,与常人无异,只是一连半月始终不醒,他更加心浮气躁,但日子久了,竟也习惯成自然,元翡睡着荒废时光,他在榻边读书破万卷,朱批奏折骂人时下笔如有神。
翻过一页,脆弱的纸张在他指下发出轻微的窸窣声。身后响起一把细微低哑的声音:“陛下还要指婚吗?”
陆侵耳中“嗡”的一声。
身后如一片羽毛般飘忽易惊的轻缓呼吸让人一动不敢动,他僵了足足半晌,捏着纸页的指头猛然不可自抑地抖了起来,两指生硬地一错,金贵古籍里的书页硬生生被他掐断,发出一声脆弱的裂响,在静谧的宫殿内清晰至极。
身后人轻忽一笑。细微的气流如有实体,带着滚烫的火花涌进后颈,陆侵耳中尖锐的嗡鸣声霎时被浇了个透。待到清凉的空气骤然涌入脑中,他下意识将书一卷,回手便作势要打,“混账,骗上瘾了?”
元翡无力躲开,却被吓得眯了眯眼。指婚这事的典故陆侵记得清清楚楚,当下丢开书爬起来靠近,架在她身上俯身观察半晌,沙哑道:“糟糠之妻,指不出手,朕自己留着罢了。”
话音落地,元翡默了默,慢慢将脸缩回被中,“……给我镜子。”
陆侵摇头道:“不敢给你。”
元翡只露出一双眼睛在外头,尚有些无力,满面倦色,几许探究。陆侵法不容情辣手摧花道:“瘦得只剩一把骨头了,后背全是疤,还掉了好些头发,不是糟糠之妻是什幺。不要看了。”
淡色瞳仁定定注视着他,一言不发。
足足过了半晌,陆侵道:“信了?”
元翡仍不开口。陆侵接着道:“信了。”
元翡慢慢将眼睛也遮住了,吃力地转向床里,却被陆侵从后面抱住了。背后伤口愈合极慢,他不敢硬抱,松松搂着。元翡蜷在他怀里,伸手去摸自己的头发,被他将手握在掌心里,“都是伤……别乱动。”
元翡有些急,闷声道:“你不要骗我,说实话。真的很……很丑幺?”
陆侵道:“假的。还是很漂亮,不是什幺糟糠妻,”他将下巴搁在元翡肩颈窝里,鼻端拂在她清香柔软的长发中,终于长长出了一口气,半晌才道:“是我的乖妹妹。”
元翡病中乏力,撑不过几刻便又沉沉睡过去。吴其江带着朱乘等人来探望,也只是将带来的新鲜玩意放下,在外殿被陆侵心不在焉地请几盏茶。宫情坐得老远,一副下一瞬便要逃跑的架势,朱乘等人都不以为意,唯有安平流问:“这是怎幺了?快坐过来,陛下倒茶了,你来看看这个茶,简直排场,跟水似的,泡了几泡了都不知道换……吴将军?”
半晌没人理他。宫情装死,朱乘装聋,陆侵望着里间殿门心不在焉,唯有吴其江笑得全身发抖,半晌才通红着脸道:“你还不知道?宫将军怕女人!”
宫情对女人一向退避三舍,寻常宫女歌女也就罢了,元翡这样在他眼皮子底下共事了近四年的毕竟不同。元翡是个女人,这事对宫将军打击不小,这日放下两根珍品老参,又领兵去了塞北,彻底逃之夭夭。
元翡听陆侵讲这些神神道道的笑话,笑得有些咳嗽。陆侵盛了半碗鸡汤,轻吹了吹。下颌一凉,是被她的指尖轻轻摸了一下。
她虽然面色苍白,但双眼明亮,见陆侵被凉得一震,立刻缩回手去,小声道:“以前没有这幺瘦的。”
新帝登基,要斡旋的事宜堆积成山。辰山一战中的伤尚且未愈,又有无数殚精竭虑的事压上来,陆侵瘦了足足半圈,连颌骨曲线都清晰至锋利。
陆侵将汤递给她,“这些笨蛋用着不趁手,朝中缺你。”
元翡笑道:“我怎幺回得去?”
颍川侯非男儿身的事虽不至路人皆知的地步,却也只是因这段日子朝中人人自顾不暇,一时无人提起,再过两月,恐怕难防悠悠众口,迟早要败露于天下。
陆侵道:“由你做主,想回便回,办法我想。先起来吃饭,简直不像话,这一身骨头硌得我腰疼。”
元翡缩回被中,蒙住头脸。半晌,把头露出来,向这位色狼道:“呸。”
陈聿在洛都开了间医馆,三不五时来诊脉换药方,元翡这一场病伤筋动骨,待到初初病愈,已是深秋时节。
天牢中并无物候变更,无春无秋。元翡随吴其江一起穿过阴潮的廊道,推开数扇铁门,停在一间监牢外。
牢中人披头散发,掩着一张阴狠的脸,擡起时露出额上的一道疤痕,正拄着粗木拐杖撑起残缺的左腿,试图去够地上盛水的破旧木碗,闻声转回头来。
目光相接,双方皆是无动于衷。
他年少得志,横行军中,在最飞扬的年纪上得了心爱的玩物,为之学敌国的语言,也为之忤逆严苛的兄长。兄长因之而死,他因之成为耶律府阴郁古怪的新主人。四年已过,他难以启齿的耻辱端立眼前,尊卑换位,这人依旧沉默。
半晌,耶律阙开口道:“要杀便杀。你我之间本就是你死我活,我没有话要同你说。”
他的齐国话如今说得不错,只是声音粗噶,再不复少年时意气风发,皆因在阵前被陆侵一掌险些扼断了脖子,一条左腿更是被长剑斩断,南下途中皮肉腐烂,如今只剩半条。倘若李俜在洛都,恐怕也无法认出这狼狈的阶下囚曾是辉赫张狂的耶律府主人。
元翡点点头,并无大仇得报的得意之色,只是有些畏寒似的拥紧了外袍,轻声道:“我也没有。只是来告诉你,朝中集议过了,不会杀你。辽国战败,和谈议定派遣耶律府二公子与皇十八子南下朝贡洛都,以保日后通商通文顺遂无忧。下月初三,会有专人来接你去学齐国话。”
质子妖姬货可居,是戴着锁链的阶下囚,仿佛有黥面如影随形。从此耶律府二公子不再是将门荣耀,是故国之耻,敌国之棋,拖着一条断腿任人侧目,所行之处危如累卵,所处之地四面楚歌。
元翡说完,向狱卒稍稍颔首,擡步转身便走。耶律阙愣怔一瞬,猛地站起来,粗重锁链几乎锁他不住,被挣得哐哐作响,伴随着男子用笨拙齐国话喊出的粗哑怒吼:“杀啊!你为什幺不杀?!你凭什幺不杀?!我们杀你父亲,剐你兄弟,将你穿链为囚,杀了你哥哥,如今却这般放过我,难道心能安吗!?没心没肝,无情无义,忤逆父兄,辱没门楣,你有何颜面——”
元翡不逞口舌之利,任由身后那嘶吼声渗出濒临绝望的血气,足下不急不慢,向外走去。
陆侵坚持要留耶律阙一条命,拿来要挟辽人,但其实辽国皇子本就要来做质子,并不必多耶律阙一个,这人不如痛快杀了,还可安抚民心。前朝为此集议数回,吵得沸反盈天,吴其江却知道,那不过是另一种私心。耶律阙想死,一刀落地,反而成全将门壮烈,杀人应当诛心,耶律阙这样的人过刚易折,最痛苦之事莫过于活着。但方才听到耶律阙对元翡说那些话,他仍是忍不住慢慢黑了脸,“侯爷,难过便哭出来……罢了,我回去揍他!”
吴将军的手都按在剑上了,元翡有些好笑,连忙拦住他,“……吴将军,快回来。他说便说,我知道不是他说的那样就好。”
吴其江道:“当真?”
元翡道:“当真。”
他们走到牢外,等侍卫牵马过来。深秋朗空中的阳光照在背上,终于有了三分暖意。
元翡背对着吴其江,突然道:“我想杀他。可是不该。”
手起刀落固然轻松,可分明知道杀他是错,他应该遭受的远不止一死。
侍卫牵马过来,吴其江扶她上马,道:“不必事事都对。你以为陛下今日为何不来?”
陆侵大概怕自己忍不住一错手拧死耶律阙。
吴其江甚少开这种玩笑,元翡接过马缰,微微扬起淡色的唇角。
眼前日光下这张惯常淡漠疏离的面容不知何时何地生了无数变化,说不出是眼角还是眉梢,只是神情如被一束暖阳照亮,多年前那个小姑娘飞扬的容色从渺远的时光中浮出几丝形状,渐渐和面前这个温润翩然的人合在一起,分明不像同一个人,又分明变成了同一个人。
吴其江见她笑了,方才温声道:“若有一日你想做这件错事,我陪你一起。”
新帝登基,朝中万事繁冗,陆侵累得衣带渐宽,自御书房转出来,便看见宫中头一号闲人照旧束发,照旧一袭仙风道骨的宽袍广袖,松闲坐在白玉阑干上,正信手从身后头顶高高的石榴树上摘下晚熟的小石榴果来,递给活蹦乱跳的陆扬眉。陆扬眉今日的裙裾是石榴红色,倾着小巧的身子笑着说话,几乎要贴到元翡腰间胸口去,红白交映,比晚霞更绚丽三分。
陆侵将陆扬眉拎起来送回侍从手中,又将元翡抱下来,一道回钩弋殿去。元翡负手走在他身旁,手中一把折扇开合数次,突然道:“我听说了一桩风流韵事。”
陆侵不以为意,“嗯”一声,“愿闻其详。”
他继续向前走,元翡怡然自得在后面跟着。陆侵走了几步,陡然停住了脚,清了清嗓子,“……那臭丫头跟你说什幺了?!”
元翡不答,打开折扇掠过他向前走去,下巴微微扬起,唇角含笑,“身正不怕影子斜,陛下为什幺心虚?”
陆侵挥挥手叫回廊中忙着行礼的宫人赶紧走,一脸愠怒,“说了连名字都不知道,连长什幺样都没看清,难道骗你不成?斜什幺斜,给我扶正!……八百年前的烂账都翻,陆扬眉这鬼丫头越活越缩水,难不成还想让你做驸马?异想天——”
元翡道:“一见倾心,满城难寻?”
陆侵一噎。元翡接着道:“红衣裳,纱帷帽,旧时红袖沉箧底,今日洛都又逢春?”
那倒的确是那老土的红衣裳重又风靡时洛都风闻的顺口溜。陆侵是当真没看见那姑娘长什幺样,一时跳进鲸江都洗不清满头冤屈,叹一口气,索性避祸,拔脚就走。元翡也跟着他叹一口,在后头道:“风流归风流,荒唐归荒唐,可怎能说人老土?那是公主从前的衣裳。”
过了足足半晌,陆侵咬牙切齿地转回来,“……你?你?!你!你没事穿她的衣裳做什幺?!”
元翡将手一摊,“公主染病,我反正还没走远,中途回转探望,顺便同公主去青阁寺中祈福,总不好,”她指指自己周身男装,“总不好这样招摇。”
陆侵满头青筋几乎爆出血来,“……那样就不招摇了?你家没镜子?!别人都瞎了?!回来为什幺不去见我?我找你为什幺不出来?”
元翡摇摇头,“出寺便去塞北了,我怎幺知道你找我?何况,”她将折扇“啪”地合上,眯眼笑了笑,“早知你找那位姑娘,我何必横插一脚。”
元翡负手走在前头,陆侵落了老远,末了磨磨牙根跟上去,“就你能耐,给我站住。”
元翡站定回头,满脸是调皮笑意。陆侵想起吴其江说过这位从前是爬树捅蜂窝、劫道抢绣球的主,霎时也没好气,将手搭在她颈中轻捏了捏,“说正事。近来不预备回朝?”
元翡要回朝,陆侵便着手办这件事。前些天趁着新皇登基大赦的时候,吴其江和宫情掺和着将颍川侯是女儿身的事做得满城风雨。齐国民风开化,近年来女官本也不少,令人为难的是欺君之罪。元翡在朝中跪了认罚,被新皇劈头盖脸一顿臭骂,末了安平流出面,一把鼻涕一把泪遍数颍川侯在塞北的军功,弄得陆侵颇有些下不来台,被众臣一顿固请,罚俸十年了事,命她用回元负月的身份,还做颍川侯府的主人,继续领军职,为天下表率。朝中官员乖觉,有几个猜得出这一出大戏是为了什幺,于是看着陆侵的脸色不敢多嘴,然而民间闹得声势甚大,至今仍在编排故事,传闻半真半假,故事千人千面,朱乘和吴其江出门吃饭,回宫来报:各大酒楼中客人最爱听的故事不尽相同,不过都有“元翡”和“元负月”这两个名字,间或有“长乐王”。
故而,一提回朝的事,元翡便揉揉头,旁顾左右道:“近来?议和,通商,通文,学宫,会试……全是文书。过一阵子行吗?用得着的时候我再……”
陆侵“唔”了一声,舌尖有些发僵,慢慢接道:“既然没事,咱们成亲?”
元翡低头碾青砖地上的落叶,陆侵擡头望回廊檐上的流云。黄昏安静而绚烂,霞光自宫墙外洒下,满檐满廊满天满地的红粉轻盈。
朱乘领着重整过的金吾卫从校场下来,远远挥手道:“四哥!”
陆侵胡乱冲他摆摆手,叫他赶紧走。朱乘没读懂弦外之音,又叫道:“……那个!”
元翡回头冲远处的朱乘颔首致意,又想起朱乘搞不懂称呼的那颠三倒四的一夜,一时破功,忍不住挑唇一笑。
她这幺一笑,陆侵如蒙大赦,估摸元翡今日不想谈这件事,索性揭过不提,重又揽着她继续向前走去,“今晚想吃些什幺?”
元翡道:“我想一想。”
陆侵道:“不急,你慢慢想。”
他在前面过假山,绕回廊,过拱桥,在钩弋殿前的玉阶上躬身,挠挠小白狗毛茸茸的肚皮,起身时听到元翡道:“嫁给你,你就再不能欺负我了。”
他回过头,向身后伸出手。元翡将指尖递到他掌心,他顺势一带,元翡便上两级玉阶走到他身旁。
身边人剔透明亮的眉目近在咫尺,他垂眼看得满腔酥麻,轻啄了一下她柔白的眉心,“我给你欺负一辈子。”
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全剧终,祝两位亲亲白头偕老
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