冬去春来,莺莺在问香阁不经不觉已有一年.这天恰逢上已节,她带着红袖雇了辆马车到城郊的仁安寺上香.可回程时却下起大雨,一小厮跑出来拦下马车,不住叩头求道:”求善人救救我家主子!”
红袖掀起帘子,正想问车夫为何突然停下,那小厮见状,忙跑到车边,跪下求道:\"我家公子发着高热,本正赶着进京就医,可车辘陷在泥沼里,眼看天快黑了,就怕担误了时辰.小的求了几辆路过的马车,却无人肯施以援手.求姑娘大发善心,再担搁下去,我家主子恐怕...恐怕.. .\"说着已是痛哭起来.
这上已节到寺中进香的多为女眷,会得雇车的都是非富则贵之辈.谁又敢贸然让个陌生男子同行,就不怕毁了名节吗?莺莺却是个心软的,再加上以她现在的身份,还有什幺名节可言?便让红袖腾了地方,由那小厮半抱半扶了自家主子进来.
这青年公子也委实好看,约二十五六岁的年纪.虽然早烧得迷糊了,那唇已然干裂,两颊带着不正常的潮红,可眉宇间却是掩不住的俊美.一身衣着虽不繁复,可那料子却是灵州赞丝,通身尽是掩不住的华贵.
到得城中,莺莺依循那小厮所示,在京中一家客栈放下他们.那小厮千多万谢,莺莺只道:\"萍水相逢,这也非什幺大事,还祝愿你家主子早日康复. \"
可数天后,竟有一位何公子来问香阁找莺莺,说是亲来答谢.莺莺一时也不想起来,倒是奇怪,待见了面,才知道是那天所救的青年公子.
那青年名唤何维君,乃临州人士,世代从商.每年也因着生意关系进京.这次碰巧受了风寒,因着赶路,也没好好歇息,谁知最后竟一发不可收拾,变了一场大病.这会在京中看了大夫,又躺了几天,才好了个大半.
何维君听着小厮描述那天的情境,有感莺莺雪中送炭,便打听起恩人居处,定要上门答谢,才有此番来到问香阁的机遇.他甫见莺莺,满眼便是掩不住的惊艳.若说这女子为天上仙子也不为过,明明眼神清澈,却又满含委屈,一副楚楚可怜之姿,同时又自带一股妩媚妖娆.
莺莺见得男人多了,他们不过贪图她的样貌身子,所以何维君虽长得好看,谈吐不俗,又以礼相待,她总是淡淡的.可青年往后几乎每天都以客人身份到来,却只让她弹琴煮茶,二人又或闲聊,又或画画.过了半月,莺莺虽觉和男子投契,也不禁纳罕,就不知何维君意欲何为,可心中情不自禁地起了涟漪.
可这天何维君去后,陈妈妈便过来对莺莺道:\"何公子大概是不知京中事,刚才竟问老身,要给你赎身.可安王之前发了话,老身那敢自把自为,便给推了.\"
莺莺一愕:\"赎身?为何?\"
陈妈妈笑道:\"傻孩子,何公子自是喜欢你的.\"
少女一时回不过神来.像她这种青楼妓子,在京中艳名远播,早给世家子弟,达官贵人轮番亵玩过.男人床上喊她心肝肉儿,下了床又是另一副嘴脸,她早已不存期望.可这何公子难道便是那万中无一的有情郎?
之后几天何维君再无踏足问香阁,莺莺心中难免失望,之前还道他和其他男人不同,却也不过如是.到得第五天,何维君才又来到问香阁,却是向莺莺辞行.
少女心中本来仅有的一丝期盼也幻灭了,可脸上仍笑意盈盈.何维君还是一贯温文守礼,自此二人之间便作罢.
到得端午后,安王却突然薨逝.京中谣言,安王好色,服了过量春药,在红翠楼和一姑娘欢好之际马上疯死的.众人传得言之凿凿,好事之徒更是津津乐道.
这事才发生不过几天,莺莺突然不用奉客.陈妈妈跟她说:\"好女儿,妈妈亦非无良之人,这年多来,你给问香阁赚了不少钱银,现下何公子来给你赎身,你且跟他去吧.只是安王才殁,就怕现下让你离开问香阁太扎眼.何公子来了信,中秋前必来接你离去.\"
莺莺心中既甜蜜,又忐忑.何维君之前对她虽好,可从没透露片言只字.而且家中还有父母弟弟,也不知他们会否同意.只是对何维君不免生出淡淡情愫,便不想再和张之方父子再有撁扯,于是便求了鸨母给她寻了借口,只说客人留着不让回家.张之方顾着面子,心中虽是掂记,也还罢了,但却暗暗盘算如何让女儿回来.可张怀康那能就此依了?便要往问香阁去,最后还是给王氏拦下.
原来何维君办事周到,他查清楚了安王的底蕴,知他有服春药助兴的习惯,而且时有宿娼嫖妓,便想了办法在春药中做了手脚,让安王误服过量.别人只道是安王一时疏忽,谁会想到是有人蓄意谋害?之后他又跟王氏通了气.因着张之方不待见客,这青年公子到来要说女儿之事,王氏便和他周旋.得知他为莺莺赎了身,并要纳她作妾,心中又庆幸又感激,自是满口答应.王氏想到女儿这回遇上良人,就怕莺莺就此错过,于是一反素来懦弱的性子,坚持不让张之方和儿子往找莺莺.
\"莺莺为了官人四出奔波,葬送了一生幸福,沦为青楼妓子.末了,官人和康儿还要雪上加霜,跟外面那些男子待她有何不同?可幸老天有眼,现下她能觅得良缘,难道官人还忍心将好好的女儿彻底毁了?就让她一生待在青楼楚馆中?\"说到后来,王氏已是泪如雨下.
张之方也是满心羞惭,此时再是不愿,终究还是放了手.又将张之康关在家中,不让出门,此事才算平息.
到得八月初,何维君依约接了莺莺一道回临州,但却没带她回府中,而是在外置了处别院.因着正妻莫氏善嫉,二人婚后三年无所出,老夫人便做主让何维君纳了门妾室.待那妾室怀上,莫氏便找了个由头弄死了她.即使莫氏后来连生两子,何维君自此便和她夫妻不睦.
何维君也无意隐瞒莺莺一事,只要他在临州,一半时侯都待在别院.若是远行,要不便带上莺莺同往,若是留她在家,更是千叮万嘱院中婆子护院看顾周全.莫氏心中虽恨,却也无可奈何.
莺莺本来以为自己房事过度,再加上喝了年多的避子汤,即使心中想为何维君添个一男半女,也请了大夫来细细调养,却是不敢妄想.可上天眷顾,她跟了何维君翌年,便产下一女,取名何洁凝.
