郑氏夫妻带郑焰上门询问是否找到了余苡，嵇妍只觉心慌，提着灯笼跟着余川一起外出寻她，来到余苡长待的桑树下，眼尖的嵇妍发现了地上有闪亮的东西，拾起来一看，竟是余苡的头花，嵇妍心里咯噔一声，拿给余川看，两人担心不已。
“现已入夜，黑灯瞎火也不好找人，夜里亦不能在街上闲逛，贤弟且回家中再等等，明日若无消息，便禀告官府，让他们帮忙寻人。”郑承安慰道。
“只能如此了”，余川带着嵇妍回家，嵇妍和余川心焦如麻，两人整宿翻来覆去没有睡着，时时竖着耳朵听是否有人敲门。
此时与杏和堂相隔七八条巷的破旧民居中，余苡被放到了床板上，她一动不动仿若还晕着，事实上她早被身上挂着的香囊散发的药味刺激醒来，这香囊是嵇妍做的，因为她爱爬树，余川弄了些驱虫的草药让她随身携带。她醒来发现自己被人扛着兜来兜去，想来这下就跟以前秋棠姨姨哄她说的，坏人会把不听话的小孩子抓走，她真的被人抓走了。她装作没醒，想看后事如何。
扛着她的人将她放下之后，解开麻袋和绳子。透过昏黄的烛光，余苡眯缝着眼看到简陋得只有三个床板和烂被子的房间，没有条几没有桌台，床板角落里有瑟瑟发抖的三个女子，其中一个看起来大些，应该跟比郑焰还大些，另外两个看起来比自己大一点。那个放下她的大汉，倒竖的浓眉，络腮胡子，大饼脸，凶煞的眼神盯着那几个女子，破口大喝：“给老子安分些，这个是新来的，不许生事，听见没有？”
众女诺诺道：“听见了。”
大汉骂骂咧咧摔门而去，听见外面落锁的声音，余苡慢慢睁大眼睛，那三个女子嘤嘤哭泣起来。那个十二三岁的小娘子，更是蜷成一团。余苡是个天不怕地不怕的主儿，凑过去跟她们闲谈，才知那个年长些的女子赵思乃富户庶女，在府中无人关注，前日里与婢女出门，因街上人多，与婢女走散了，自己回府时在一条人烟稀少的巷子被弄晕关到这里。另外两个女童，一个名崔敏乃书香世家崔府长女，一个名楚桃乃崔家表亲之女，五日两人相约春日踏青，却因贪玩追着蝶儿跑出了众人视线，双双被敲晕关了进来。聊了许久，她们的情绪缓和了下来，发现这个比自己小的女娃儿竟然没有害怕的样子，竟然还说这几日要寻机会大家一起出逃，觉得又惊讶又佩服。夜幕深重，她们沉沉睡去。
翌日天未亮，余川亲自上嵇府让嵇夫子遣人秘密搜寻，夫子与县令交好，亲自向县令报案。县令与嵇夫子直言，近来渭中县已经有三起女童丢失案件，相差不过数日，怀疑县中混入了人贩子团伙，人贩子不会将人留在本城，定会寻机出城，近期定会严守城门，定叫他们无法出城，此外本县亦会加大外来人口的查处，让嵇夫子先安心。嵇夫子回府告知了余川和嵇妍，二人无奈归家，茫茫人海寻一个女娃儿谈何容易，纵是焦急亦只能等着了。
余苡发现，这里环境虽然差，却没有短了吃食，房里有小隔间，如厕便在隔间的恭桶里，只是不让随意走动，房门加锁，房外守着两个粗壮大汉，样貌着装跟昨夜的大汉竟是十分相似。
关了大概四日之后，傍晚送来的吃食里，余苡闻到了一股不寻常的味道，她回想了许久，忆起是蒙汗药的气味，她怕门外有人偷听，悄悄给几人眼神示意，用口型说，不要吃，有毒，她们三个已经吃了几口，听到这个消息，吐也不是，看着余苡，似问怎幺办。余苡想，这幺多日没有动静，今晚弄药给她们，想来必有所行动，那幺这里应该不用再住了，她拉过床上的垫褥，将饭菜倒上去包起来，塞入床底的墙角里，告诉她们一会儿装作昏倒，三人配合地点头，横七竖八躺倒在床上，不过因为她们吃了一些饭菜，装晕也变成了真晕。
不久之后，三个汉子入门而来，用麻袋将她们装了起来。近日渭中县戒严十分之重，时时有官兵搜民宅，此地是不可久留的了，他们买通了一个守城的官兵，让他答应帮他们支开另外一个人，躲过盘查，放他们的马车出城。
紧紧张张小心翼翼出了城，夜色降临，赶山路不妥，他们本想寻一处避风口歇一晚，却不想在山上看到一处破旧茅草屋，这茅草屋看起来久无人住，似乎为上山打猎的猎户所用。
两个大汉进屋去查看，另一个大汉将她们的麻袋解出来，打算用绳索缚住她们的手脚免得醒了之后逃走。余苡微微睁眼，发现水囊就在她眼前，趁那大汉背对着她在给楚桃缚索，她悄悄摸出了袖袋里的巴豆粉，倒入了水囊之中，闭上眼继续装晕。等到大汉给她绑绳索时，她趁着夜色将故意将双手分开了一些，看起来像是紧紧贴着。绑完了绳索，那两个大汉也回来了，他们将她们扛到了屋子里扔到床板上。三人就喝起了水囊里的酒，开始闲谈起来。
“若不是四年前圣上大赦天下，兄弟们不知要关到几时”，其中一个大汉道。
“是呢，颠沛流离这幺些地方，前几年在边境干的几单收效虽然不错，但这次在京畿附近，想来收益会更多些，这几个小娘子可都比边境粗养的娘子强得多。”
“当日跟那老虔婆说好了有货可以卖给她，相信这些个小娘子能卖个好价钱。”
却说这三个大汉来自北齐东魏交界之处，原来也是无恶不作的霸主，几年前被抓入牢，本以为再无重见天日之日，不想四年前即建始二年圣上因封惠妃诞下麟儿大喜，大赦天下，这才能够出来。因家中已无亲人，又不愿卖身谋生，便搭伙干起了掳人贩卖的勾当。四年来游走边境各地，一年只干一票，一票吃一年，今年想京畿附近繁华，若是干上一单，收入更大，铤而走险来到淮昌城附近的渭中县。
大赦天下的原委百姓自是不知，事实乃是，建始元年冬末，林皇后早产生子安玮，同年封惠妃有孕，丞相林期与林皇后皆担心以圣上对封惠妃的宠爱，届时若封惠妃产子，威胁更大，丞相便于建始二年联合朝中门生向皇帝施压，逼皇帝立太子，皇帝为麻痹丞相党人，最终同意立安玮为太子，同时又提拔了封惠妃之兄即国舅封宏大鸿胪为太尉。原太尉高烙本为三朝元老，后来与丞相交好，属丞相党人，皇帝将其擢升为从一品国公，封太子太傅，明擢暗降，架空了高太尉的职权，转而扶持封宏一脉抵抗丞相大权。同年秋，封惠妃诞下麟儿，上大悦，赐名安煊，封安煊为明王，大赦天下。
余苡听着他们闲谈，直至半夜的时候，果然三个人连续捂着肚子寻茅房。余苡双手从松垮的绳子里钻了出来，解开脚上的绳索，转身轻唤她们三人，却发现没有反应，她用香包将她们几个熏醒，解开她们的绳索，带着她们跑出屋子。
这屋子，余苡的是认识的。余苡常常随余川到岳丘山上采药，阿耶不时带她来此处歇脚，而从这里回渭中县的路，她也记得清楚，有两条，方才他们带她们来的路是其中一条，于是她带着这几个女子一起往另外一条路跑。
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接下来两章有肉，不过有点虐，慎入
