郑氏复拜菩萨，其母家闻之，特送一尊送女观音。杨丁氏闻此，唯冷笑，未言。
隔日，杨丁氏以身稍愈，念亲为辞，乃召杨楣青曰：“吾女，吾身蒙上天垂怜，得以痊可。然此段时吾独卧榻，实觉无趣。今身适佳，欲邀吾母家诸人，以解乏闷。”杨楣青素重孝道，自应之。
是日，郑氏偕柚杏复往请安，方言谈之际，忽闻房外仆从高呼：“丁小公子至矣！”杨丁氏闻之，欣然色喜，急道：“速引其入！”郑氏坐于一侧，正把茶而饮，见一人腰肢袅娜，其笑靥明丽，亦有好名曰“柔嘉”。杨丁氏见之，亟命言：“客既至，还不速将福寿斋之糕点呈来！”复谓柔嘉：“吾素知汝最喜彼处糕点，故闻汝将至，特早购备！””柔嘉感恩而言：“舅舅！昨日本欲购之，然家父弗许，言表姐家风谨严，甥唯抑心从之，今实令人欣悦！”杨丁氏畅然大笑：“吾罹病此些时日，早盼有人相陪，汝父亦糊涂，汝之亲渐迩，然能见之日愈寡。依吾之意，昨日遣汝来，吾亦可早享一日之乐！”柔嘉闻之，目中隐现泪意。
柚杏忙起身亲扶柔嘉于旁座之上：“方今柔嘉弟未至时，爹已于侧叨念，今汝一来，其心尽系于汝矣！”柔嘉见之，不识称谓，乃言：“此……”杨丁氏适时解之：“忘汝为男儿家，本鲜少出户，此亦长成以来初至吾家乎，忘之亦常，此乃汝表姐之通房，旁者为汝表姐夫，汝若愿，亦可呼其一声兄，不必拘礼，略行过场即可。”柔嘉应诺，一一施礼。杨丁氏遂询：“汝余诸表兄弟何以未至？”柔嘉释曰：“瑞锦妹染风寒病十余日，今方稍瘥，慧贞兄等仍忧其病况，言欲再陪妹数日，过两日方来！”
郑氏一则聆其对谈，一则悄然观之。其笑眸弯弯，宛然新月之皎，其笑靥如花绽，双眸顾盼，神采飞扬。眉似远黛，轻描淡绘，却恰臻适宜之境，彼时仿若春阳欢鸣之鸟。其声清越脆亮，犹若银铃之鸣，悦人耳畔。其一颦一笑，灵动鲜亮，恰如花丛间翩跹之蝶。诚可谓：“玲珑云髻生花样，飘飖风袖蔷薇香。”
待柔嘉退去，杨丁氏遂问郑氏曰：“汝观汝柔嘉表弟何若？”郑氏含笑道：“柔嘉表弟言词合宜，举止丽雅，实乃难得之男儿！”杨丁氏欣然颔首：“汝言诚是。””柚杏亦于旁笑曰：“常闻丁家家教甚优，昔日见大婿如斯风采，今复睹此柔嘉表弟之仪态非凡，真真皆为上佳！”杨丁氏笑曰：“汝这小子之嘴，甜如蜜饴，无怪乎能将少姥哄得于斯时独宠汝！”郑氏容色稍滞，端起一侧之茶水而饮，唯觉苦甚。
柔嘉自兹遂居杨府，以其为杨丁氏母家之亲，自主子迄于下人，皆以贵宾礼之。凡饮食衣裳、日用之度，悉堪比郑氏，故其于杨府之中，过得畅然顺遂。杨府之侍从皆云其貌美，性明朗，待下人和蔼，见有受责罚之侍从，若觉罚之过重，则出言劝止，诸主子顾其客之身，亦弗便多言。郑氏亦常携诸礼往谒关怀之，惧其受一毫之屈，然每至其室，辄见柚杏早于彼处，赞不绝口，二人言笑晏晏。柔嘉见郑氏，反生拘蹙，郑氏弗以为意。
待杨丁氏母家之慧贞、慧洁、慧清亦至杨府，杨丁氏喜极难禁，特命郑氏设一小宴以娱。于花园之亭置宴，适花园繁花似锦霞，香气馥郁，复加珍馐美馔，佳酿盈樽若玉浆，亦觉悠游闲适。
宴间，众人言笑晏晏，数人关系益亲厚。郑氏闻其兄弟嬉闹，面上笑颜亦增。杨丁氏亦诫曰：“今日之宴乃小宴，可饮酒，然不可多饮，恐伤其身，非善矣。”众人皆起身应是。未几，郑氏即以体欠安为由，归室休憩矣。
至宴中，一侍从悄然趋至杨丁氏身畔，言数语。杨丁氏挥而令其退，旋即笑曰：“此何足虑？在场者皆不过其夫婿亲眷，再者其诸表兄弟，多年未见，此番前来亦可一见！”侍从诺之。
在场众人闻其言，嬉乐之声亦稍减，柔嘉起身问曰：“舅舅，可是表姐将至？”杨丁氏曰然，复言：“汝等勿惊，吾观之，正可一见！”
杨楣青闻侍从所传之言，曰：“皆为未出阁之男儿，吾已有婚配，何以见此未婚男子？”其侧之侍从劝曰：“此终为大婿之一片心意。”遂往之。
杨楣青甫入亭，即有数道炽然目光投之，杨楣青乃至觉望其向，乃现一丽秀侧颜，眸若含秋波，瞳光潋滟，稍一擡头，与彼视线相值，遂赧然垂首，面赤甚焉，杨丁氏若有所思，笑言：“吾女，汝犹不过来？”
杨楣青抵其畔，其诸表兄弟遂相继起身，列于其前。杨丁氏逐一为之引见，此首位乃慧贞，一眼望去，但觉其肌肤胜雪，发若乌瀑，眉梢眼角蕴秀气，性静而寡言，言时亦轻声细语，动人心弦；次之乃慧洁，面似银盘，唇如涂朱，端丽绝伦且能言巧辩，才思敏慧；其三乃慧清，稚气尚存，双眸澄澈若水，无邪天真悉现其中，灵动而纯净。
及至柔嘉，却见其面灼若血，终未启口。杨楣青觉其有几分可爱，曰：“弟可是醉矣，需醒酒汤乎？”正欲唤二侍从扶之而下，柔嘉复慌然擡头望之一眼，复颔首垂眸，腮红若霞，半晌赧然无语，耳尖皆红，曰：“表姐误会，弟未醉。”杨丁氏见此大笑，曰：“女儿，汝前数日未归，未睹此子来时何其顽劣，其母致书时言其难以教养，令吾等多加管束，吾管教数日，亦未见其有所改，未料今时汝一露面，彼便羞矣，倒似为名门闺秀也！”柔嘉羞曰：“舅舅！”杨丁氏亦不逗之，助之引见曰：“此乃汝大姑母家之幼子，名柔嘉，幼时吾尚携汝往访汝大姑母家，彼时彼甚黏汝，汝竟忘乎？”
杨楣青详思一番，继而笑曰：“果乃柔嘉表弟！幼时一同嬉戏，今未料亦长成矣！”柔嘉恭顺上行一礼，继又向杨丁氏嗔曰：“皆舅舅之过也，未告吾等兄弟表姐将至，观吾此未加装扮之状，何以见表姐！”杨丁氏笑言：“观之，方才尚赞汝有闺秀之态，此刻又不复矣！”在场之人皆笑而出声，其情融融。
