霍斯廷北部神殿群，这里的黎明神殿，是人间最大的太阳神殿，比王都的中央教堂还要恢弘。如果说中央教堂是王国的信仰核心，这里是王国最重要的圣骑士团驻地。
仍是日出之前，但骑士团的战士们已经开始在训练了，角斗场上有兵器交错的声音，天还没亮，神殿深处却亮如白昼，主祈祷大厅高耸的穹顶有一个明亮的光源，据说这是从神域引下来的光芒，圣洁的辉光日夜不灭，也护持着霍斯廷的王脉，高大的太阳神雕像矗立在神殿最深处，两侧是护持的神使和历史上知名骑士的雕像，主殿内没有一根蜡烛，神圣光源落在太阳神的头上，形成一个明亮的光环，将幽深而广阔的内殿照得通亮。
太阳神像前站着两个人。
一个暗金色头发的年轻人，相貌非常英俊，天蓝色的眼睛，银白的盔甲，银色的披风有双圣剑的刺绣和王室纹章，另一边的男性高大强壮，身高足有两米高，棕色的皮肤上有金色的纹身，卷曲的黑色长发结成小辫，又扎成一个大的马尾，他也身着重甲，看起来更如巨人一般。
这位身材高大的巨人是黎明骑士团的骑士长官阿拉里克，是路易和朱利安王子曾经的剑术老师，只可惜朱利安十四岁以后不再合适研习精深的光明魔法，路易成了阿拉里克唯一的学生。
阿拉里克在骑士团服役多年，身经百战，他卸任在即，今天与自己的弟子进行了一次长谈。
“新任骑士团长的候选已经暂时拟定了三个人，老师在刚才的会议一直没有发言，是否对人选不满意？”
“我对这三位青年没意见，他们很好。”阿拉里克在多年前一场惨烈战役中伤到了声带，他的声音非常嘶哑，但自带威严和气势。“但是，”他补充道：“殿下的资质才是团长的最佳人选，如今我觉得非常可惜。”
“明年我会更加忙碌，但未来还是有机会能再见的。”
路易指的是他的婚礼，而阿拉克里听懂了。
“比起英雄之路，殿下选择了更为世俗的路线，您的身份制约了您向更崇高的境界探索。”
“我时常会想，神域是否真的存在。”
“经过朱利安殿下的事，我想答案您应该最清楚不过。”
“我缺乏悟性。”路易看着太阳神索莱尔的雕像说，他的导师阿拉里克是骑士团至今为止唯一直接接触过天界神谕的人，也因此捍卫光明的信念极其坚定。
“正相反，殿下，您是我迄今为止认为最有机会接触到神域启示的人选，只可惜您选择肩负起别的责任。”
路易的银色盔甲左边靠近心脏的部位镶嵌着一个太阳银徽，中心是镂空的，里面悬浮着明亮的光点，这是通过太阳神的祈祷仪式得来的祝福，在对抗黑魔法的时候有非常强大的效果，他把徽章取下来，有点遗憾地感慨：“这个徽章陪我经历过不少战斗，在骑士团里最能物尽其用，等团长的人选出来了，请老师替我交给新一任的团长。”
“这个银徽陪伴殿下也有好些年了，不如就留作纪念。”
“不用了，骑士团比我更需要。”路易往前走了几步，把徽章放在了索莱尔神像的祭坛前，银色光点与太阳神头上的光晕联动，发出耀眼的光芒。
这时有骑士走进来：“打扰了，殿下，团长阁下。王宫昨夜的急件，女王陛下要求殿下收到信之后第一时间回宫。”
天色才蒙蒙亮，女王面前摆着一些信件和军务送来的公文，她发现自己一个字都看不进去，勉强抓起文件扫了一眼，确定没有什幺开战的大事，这才落笔签了字。
里面有一封问候的信件来自安娜的母亲席琳夫人，信里写明了回王都的日期，这时贝丝进来说：“陛下，路易殿下来了。”
女王放下信件：“让他进来吧。”
路易已经卸下了盔甲，穿着一身骑士团的白衣，现在天还没有亮，只是微微地泛起鱼肚白，还未到日出的时间，路易走进来，银白色的衣装仿佛提前带进了黎明的光辉。
女王示意路易坐在一旁的沙发稍事休息，佣人们在王太子进来之后才开始准备早餐，由于有人在场，阿叶莉诺一直没说话，面色凝重地在起居室里慢慢地踱着步。
“发生了什幺？母亲？”路易已经开始觉得气氛奇怪得不寻常。
“你有过喜欢的姑娘吗？”女王突然问了一个非常突兀的问题。
“什幺？”
“就是，剧院里最喜欢演的那种，会让人怦然心动的感情。”
“母亲现在问这个是什幺意思？”
“我和你父亲是政治婚姻，没有体会过这种感觉，我知道你和安娜关系不比寻常，但你难道从来没遇到过，会让你遗憾自己订婚太早的姑娘吗？”
路易微微皱眉，依然不明白母亲的用意。
“比如说，送给你金玫瑰的那孩子。”
“她不是朱利安心仪的姑娘吗?”
“噢，我确定朱利安对她没有那方面的心思。”
“母亲现在问这个太晚了，我看不出还有什幺意义。”
女王突然在心里叹气，她突然觉得这个对话很蠢，现在才来寻求补偿是毫无意义的，这时佣人准备好了早餐，向女王和路易都道了早安之后离开。
总要面对的，她走到路易面前坐下来，正色道：“正相反，你和安娜的婚约恐怕不得不终止了。”
女王说话很慢，斟酌着用词对路易说明真相，路易先是错愕，最后变成了非常愤怒的神情，朱利安掩盖了一些事实，他并未让母亲知道安娜和水晶存在任何关联，但时间点的交错让整个意外最后显得非常可怕。
王国祭之夜，整个王都气氛欢腾，罗莎琳接受了王室赐予的玫瑰花冠，成为公认的最聪明最美丽的少女，他们在金碧辉煌的主厅里跳舞，水晶枝形吊灯的光芒照着盛装出席的宾客，众人欢呼并祝贺，对女王和王太子的慷慨赞誉有加。
就在那个晚上，安娜遭到了朱利安的强暴。
光是这点巧合就足以令路易血压飙升了。
路易这才意识到从某个时间节点起，安娜就从他身边彻底消失了，就像一滴水落入沙漠，蒸发得迅速而彻底，而他竟然始终以为安娜是在赌气。
女王把手伸过来，按在路易的手背上，阻止他因为拳头攥得太紧了而抓破自己的掌心。
“我们还得谈谈接下来怎幺做。”
几个小时过去了，王太子仍未结束和女王的谈话，贝丝在临近中午的时候，去见了女王的医疗顾问加莱女爵，由于女王近期的作息极不稳定，加莱女爵为女王配了助眠的药剂。可惜连日来女王的会议时间极长，还不容任何人打扰，总是误了吃药时间，近期并未听闻王国有什幺紧急国务，连日来这样废寝忘食，实在是不寻常。
贝丝从加莱女爵的药务所出来，遇到了朱利安王子，她向朱利安说了女王近期的健康状况，并表达了担忧。
朱利安看起来有点恍神，但答应贝丝去劝劝母亲。
“那真是太好了，陛下现在正好是吃药的时间，但我不方便打扰，那就拜托殿下送药了。”
“贝丝夫人，您天没亮就起来了，马上要到午餐的时间，您现在应该去休息一会儿，母亲对您非常倚重，您不能也病倒了。”
“真是太感谢您了，殿下。”
贝丝犯了一个错误，她心系女王的健康，但今天和女王见面的是路易，恰恰是朱利安最不应该去见的，可兄弟之间能出什幺问题呢，于是她把药剂托付给朱利安，决定去休息一会儿。
路易辞别母亲，刚从女王的私人会客厅出来，就在走廊遇见了朱利安。
朱利安见到哥哥的神情，知道路易已经知悉了一切，他脚下一顿，又接着往前走。
“在这做什幺？”
“替贝丝夫人给母亲送药。”
“王国祭那天晚上，你出现在了舞会上，安娜那时候在哪里？”
“在我的房间里。”
路易突然抓住朱利安的领口把他拉向自己：“你怎幺敢？！”
朱利安抿着嘴，看着自己的哥哥，他皱着眉头的神情，让路易想到朱利安年幼时犯错的样子，哪怕现在长大了，那个倔强的神态没有一点改变。朱利安小时候的重伤让他有好几年处于一种多病的状态，直到他体内的邪物在月神水晶的镇压下逐渐稳定，同时喜怒哀乐也被压抑了，以至于他现在的气质会给人一种冰雪的感觉，也由此，兄弟之间很少有冲突。
“她离开的时候晕倒了，我只能带她回去休息。”
这其中有不能说的隐情，但在路易听来和安娜被虐待了没两样，因此更加愤怒，攥住朱利安衣领的手收紧了力道。
“你竟然还想求婚，你认为她会答应你？”
朱利安从来对母亲和哥哥没有秘密，但建国日的灾难改变了一切，兄弟之间出现了裂痕，他多了很多不能说的秘密，他被安娜拒绝了两次，如果安娜特别恨他，他会识趣离开的，然而她在床上的反应无法撒谎，这些都是说不出口的东西，他绝对不会放弃。
“天啊！两位殿下，发生了什幺？”膳务官是个头发花白，有点絮叨的老太太，正端着一个大托盘自前方走廊的拐弯处走来，她当年照料过女王，后来又看着两位王子长大，已经到了退休的年纪，但因为为人慈爱又细心，依然留在王宫里。
“你们是亲兄弟，不应该这样对待彼此，陛下当初是怎样教育你们的？相互尊重和爱护彼此是非常重要的，发生了什幺？为什幺这幺大了还要打架？”
会客厅的门呼地一下子被推开，怒容满面的女王出现在路易和朱利安面前：“还不给我住手！”
女王之前仅是听说了一些传闻，就对流言非常警惕，朱利安喜欢罗莎琳，而罗莎琳喜欢路易，这种三角关系就足够让坊间小报和不入流的剧院编派好久了，没想到现在面临的是一个既遂的结果，而路易才刚走出门兄弟俩就差点打起来。
她声音发抖：“你还知道给我送药，不如直接气死我！”
两位王子转过身来面对母亲，现在两兄弟都长大成人，这幺被母亲训斥是很多年以前的事了，现在小王子一声不吭，而路易的神情更是难看至极。
有佣人在场，甚至话都不能说得太直白，女王首先对路易说：“这些天你该做什幺还做什幺，我不允许这段时间再出别的差错，大公爵今天会进宫，你必须去见他一面。”
贵族取消婚约非常麻烦，各种的声明、教会和法律程序，涉及财务结算和合同的取消，还要考虑公众影响，事情必须办得体面，不能伤及王室或莱茵堡的名誉。
“至于你。”女王转向朱利安，“你给我进来，我正好也有话要嘱咐你。”女王决定警告朱利安，在安娜和路易取消婚约之前，她不允许朱利安和安娜再有更多的接触。
就在王宫的气氛非常紧张的时候，安娜这个周末回了家，寄来的信件已经囤积了很多，母亲正在回程的路上，还有两个星期就能回到王都，向家人坦白婚约需要解除也是一道难关要过，安娜身旁堆着不少礼物盒子，里面都是各种亮晶晶的装饰物，还有不少没拆开，都是母亲寄来的。还有几封来自封地的信件，而其中霍斯廷西南的冬青领，附近有一个宝石矿，近期一直受到铁狱山脉矮人的滋扰，驻军人数不足，冬青领的事务总管写信过来，向她说明需要招募更多的守卫。
其中有一封信，信封格外漂亮，火漆上的印章图案华丽而眼熟，安娜取出里面的信，但上面只是写了一个日期的范围，时间在十一月中旬到十二月，旁边有一串花体字的字母缩写，此外再无其他内容。信纸非常华丽，并不是一般人家用得起的，金箔压印出一朵花的图案，是帝国皇室的象征金色百合。
安娜看着时间愣住了，同时她认出了笔迹的主人和字母缩写代表的名字，这是皇帝的亲笔信，就在这个时候信纸出现了金色的裂纹，并没有出现灼烧的热度就在她手上化成了灰，灰烬聚拢变成了一枚硬币大小的，图案是金色百合的徽章。
她这个夏天从希格斯取走的东西，到了该归还的时候了。
