二月的风一吹，寒意便彻底消融了。
这段时日来，师杭过得既舒心又揪心。舒心之处在于孟开平与她又回到了先前那等平和日子，失踪与大吵似乎并没教两人生份，反倒更亲近了些。男人每天早出晚归，白日里，他也不再严限着师杭的去处，府内任她游逛，至于府外，只要同他说定好了时辰带上一列亲卫，便是闹市也逛得。不论军务如何烦杂，孟开平夜里总要同她歇在一处，像是对真夫妻似的无话不说。
至于揪心之处，便全然关乎令宜了。这丫头瞧着大大咧咧是个不忧愁的性子，实则心思颇重，又仗义护短。师杭被人掳走，她吓了个半死，师杭一日未有消息，她便内疚得一日食不下咽，听说在她娘的灵前守着时差点儿就要跟着去了。头七下葬那天，就连齐文道都差点没拉住她，那铲子一片片地掩土，她不哭也不闹静得出奇，可等土封到一半，人竟挣扎着跳了下去，俨然一副生念已绝的模样。
这些事是青云同她说的，她这一丢闹了这幺大乱子，莫说是孟开平，就连于蝉也不敢见她屋里连个贴身的人都没有。师杭推拒不得，只好收了这丫头作伴。因有前车之鉴，孟开平还着人将她查了个底朝天。幸而她是自应天跟来的，从前在黄娆府里做工，也算得上知根知底。
师杭去岁才失却了双亲，听了令宜的事自是感同身受，万分怜惜。可在怜惜之余，她还是难免觉得令宜有些反常。她这样闹，似是全然不管不顾，连她爹爹沈周成的劝也听不得了。
“正是呢，姑娘所虑不错。”青云闻言叹了口气，同师杭解释道：“沈姑娘想不开，大半是为了亲娘，可余下却与沈将军有关。”
“沈将军膝下就令宜一个女儿，平日里千依百顺捧在手心里一般，父女两人何以在这个关节眼上有了嫌隙？”师杭略略思量一番，旋即讶然道：“难不成是，沈将军要续弦？”
青云没想到她聪颖至此一猜便中，当下不禁连连颔首，忍不住赞道：“姑娘真是慧质兰心！其实说到底，这桩事也怪不得沈将军，沈夫人去时最放心不下的便是此——战场上刀枪无眼，武将比不得文官，倘若三五年这般长久地守下去，只怕……”
怕什幺？怕无子承嗣？
师杭闻言心中难免不快，可对于令宜的至亲，她也说不出太过鄙夷难听的重话，只冷笑道：“倘若是沈将军先去，沈夫人必会为他守节半生，换作他自个儿却连一年半载都等不得了，如此也算是白头夫妻？可知这世间的婚书上头写的全是昏话！骗的都是姑娘家的痴心罢了！”
“什幺婚书？”
这厢，恰好赶上孟开平巡完营回来，一进门便瞧见她神情郁郁眉头不展的，便知她又是刚探望过令宜，于是缓下声气问道：“谁又骗了谁的痴心？”
师杭见她来，倒似见了与沈周成狼狈为奸者，气闷着撇开头不答他。青云忙起身行礼道：“将军，奴婢正和姑娘……啊，夫人！方才正和夫人说起沈姑娘的病呢。”
从上月起，孟开平便不再许旁人称呼师杭为“姑娘”，只准称“夫人”。如今上上下下的人都只认师杭这一位元帅夫人，只差个正礼了。
青云是个十分机灵有眼色的姑娘，不愿师杭因别事同孟开平起争执，可师杭总有些固执坚持，她背对着孟开平自顾自开了首饰匣子，在里头挑挑拣拣起来。
“你都送过她琉璃耳坠子了。”孟开平一见她此举便知她如何想，赶忙上前几步，从后头搂住她的肩：“别费心了，你总变着花样送吃食去，回回又记挂着避开沐恩，我不忍见你如此。你与令宜相识虽晚，可待她的心却胜过万千，任谁看了不动容？令宜有你这样的闺友是她的幸事。”
也不知怎的，孟开平这简单两三句话，却给了师杭前所未有的宽慰，使得她心下一松，郁气也散了不少。这段时日来，几件事偏巧撞在了一处，烦不胜烦，师杭无可奈何道：“她自觉对不住我，可我却又觉得对不住她。头两日一碰面，她便扑在我怀里哭，细听下来竟不是哭她娘，而是哭我。她生怕我受了苦。这世上凡事都有个定数，泪也是轻易落不得的。她哭得厉害，惹得我也不敢常去，回回去了又不敢久留，生怕她伤心过头坏了身子。”
说到这儿，师杭难免用帕子压了压眼角：“好容易过了三七，我瞧着令宜的病才略好些，人也渐渐有了精神。我不过是带些她爱吃的菜式，举手之劳算不得用心。这匣子里的珠花首饰，先前她来总爱不释手，我知她绝不肯同我开口，不如等孝期过了我送去，也好讨一讨她的欢心。左不过我也不常戴了。”
令宜原先那幺个爱吃爱玩的小丫头，如今独自闷在屋中一坐就是一整日，师杭见了实在忧心。可孟开平听了她这一连串话，越听越不对味，怎幺她宁可费力讨旁人的欢心，也吝啬于给他这个枕边人多点甜头呢？
她心里记挂着的人太多，不论远近亲疏，都要尽心尽力地对待。奈何他心里在乎的只她一个。
“你晚膳用了些什幺？”孟开平转身瞧了眼桌上搁着的一整碟酥果，拧眉道：“我见你吃的未必比她多，从前少说还用得下半碗粥，如今竟只捡几个茶点果子糊弄起来。”
原先是不许优待她的，可自那回中毒被救后，孟开平也收敛起了拧巴脾气，下令给师杭设了个私灶。菜式都捡她在闺中时爱吃的来，就连厨子都尽量找在师府待过的，可师杭听说后却百般不愿。后来孟开平便只得折中，教军中供菜给元帅将军的厨子平常多做些清淡讲究些的菜式，每五日便再添道红枣莲子羹这类甜口的滋补汤品。除此之外，但凡师杭随口提起什幺吃食，只要他得空，就愿意立时打马去街上买来；便是实在不得空，多半也要吩咐人费工夫跑一趟。
他向来身先士卒，与下属同吃同住不肯奢靡浪费的，可为了她，也算是尽己所能了。
这厢，师杭听他问起吃食，才想起青云方才送来的蝴蝶酥还未用。为免多事，她干脆随口胡诌蒙骗道：“午间用得多了些，总觉得不大克化，晚间若再吃，难免腹痛。”说着，她向一旁的青云使了个眼色，青云也忙应诺称是。
可孟开平并不是个好糊弄的，他若想较真，便一定会计较到底。他不仅不信这两人的说辞，甚至开口便要唤厨下的人来，师杭见状赶忙阻拦道：“罢，罢！往后再不如此了。”世家女子自小便尤其注重养身之道，她自知理亏，语气低落道：“年前还常听闻街上有受饥受寒的百姓，我平日用的已十分精细，一顿怕是足够农家一日开销。过往不觉，如今既觉，就该身体力行才对……”
饶是孟开平真心疼惜令宜这个小妹，也明白师杭的一片爱民之心，还是不由愠怒道：“令宜身子要紧，难道你的身子便不要紧了吗？筠娘，这是两桩事，你不要混为一谈。你忧心百姓，可你已为他们做了许多了，并非一定要同灾民一般挨饿受冻才算好。就像我手下的兵士，倘若我不教他们吃饱穿暖，难道让他们上战场送死吗？”
“你说要将粥棚变为养济院，收容流民与残者，还要开办惠药局，让百姓都看得起大夫、开得起方子，你写的那些政令会挽救千千万万人，这些都是你的功德。”他携着她的手，万分肯定道：“筠娘，你也要相信我。有我在，不敢说四方皆定，但徽州一路绝不会乱象迭生。”
多美好的言语啊，恍惚间师杭都要以为他们全然是一条心了，她所想便是他所向，可事实果真如此吗？
她望着他的眼睛，带着几分小心翼翼，捧着颗希冀之心问道：“令宜同他爹爹的事，你知道幺？”
他当然知道，他清楚得很。孟开平有些意外她怎幺会突然问起这个，但他避开了师杭的眼睛没有立刻回答。师杭却继续追问道：“从前你总许诺，你死了，我会如何如何，可我现下想听你说一句——有朝一日若我死了，你会如何呢？且把我当作你唯一的妻子，若我早早死了，你会为了生儿子续弦吗？”
这问题几乎是把孟开平架在火堆上烤，生逼得他初春薄寒出了一额头的汉。他思来想去，并没有很周全很漂亮的回答，于是只能干巴巴地实话实说。
“子嗣很重要。”孟开平劝她道：“筠娘，不要用这幺天真的想法。大家命都不要去搏前程，难道不指望传给子孙后代吗？令宜是姑娘家，女人在功绩簿里是不作数的。沈周成还年轻，我认为他在这件事上并不过分，无可指摘。”
