黄昏时分，余晖沸腾燃烧，一道红光浸染药剂师侧脸，她漫无目的地踏行于石板路，手里捻动烟杆，与大部分人背道而驰。药剂师沉思之际，街角的一幕吸引了她的目光。
昏暗的角落里，乞丐跪趴在地面，双手捧着破旧的锡碗，不时有镇上的人走过，却很少有人停下来施舍。
“光明神在上，可怜可怜我吧。”乞丐看向来往的行人，低声下气地说道。
药剂师心中一动，停下脚步。她想起了教会里对她最好的玛利亚修女了，更是想起了她最落魄时收留过她的乔娜修女。那夜，乔娜修女担忧的神情和无私的帮助，一幕一幕再次浮现在她眼前。
她不禁想象，若教会丑态暴露，导致镇上秩序混乱，乔娜修女会因此受到何种影响？她虽是教会的一部分，但心地善良，而今王都局势动荡，她会不会日后而遭受牵连？亦或是因为失去了教会的庇护，她的善行难以为继，导致更多需要帮助的人失去依靠。
药剂师在他碗中扔下两枚银币后，深深地陷入沉思。她不确定自己拆毁教会，是为了让人们回归本真，还是破坏了他们对爱的信仰，加重了他们的苦难。
人们之所以信仰神，是因为他们无法理解彼此的创伤，又由于内心的苦楚和爱的匮乏，皆无法从他人身上获得，只能寄望于神来带来爱与救赎。
就在她沉思之际，一阵喧哗声打断了她的思绪。她擡头望去，看到几名镇民正围着乔娜修女，高声诘问。乔娜修女面容憔悴，依旧维持微笑，试图安抚愤怒的人群。
“大家听我说——”乔娜修女慌乱地说。
“听你说什幺？骗子！我们凭什幺还要接受你的施舍？”一名镇民愤怒地质问。
“你们教会的人只会骗取我们的信任，现在却要我们相信你们是善良的？”另一人附和道。
乔娜修女沉默片刻，说道：“教会的过错不应由无辜者来承担。我所做的一切，只是为了帮助那些需要帮助的人。”
“行了，行了，”药剂师按捺不住，挡在乔娜修女面前，冷笑一声：“你们把愤怒泄愤在无辜之人，和千年前施行魔女审判的人有什幺区别。”
“你这人你没看到光明神——”其中一个人叫嚣。
咣当。
空中划过一道弧线，一只烟斗飞向叫嚣之人的脸颊，砸得那人晕头转向，头晕眼花。他义愤填膺，捂着脸，试图破口辱骂，扭头却发现周围的镇民全都瘫倒在地，而肇事者早已溜之大吉。
药剂师捡起烟斗，抓住乔娜修女的手臂，匆忙地领她穿过街道，避开了混乱的人群，向暮色深处走去，最终她们在橡树林前停下了脚步。
药剂师笑着说：“修女您暂时没事了，可以回到教会，做您的工作了。”
修女向她鞠了个躬，感激道：“谢谢你。”
“不客气，”药剂师摆摆手，露出微笑，“我或许不喜欢教会，但至少我喜欢你。”
说完，药剂师向朝修女行礼，转身衣袖挥动间，毒蓼茄之味撩动，沁入人鼻腔。
那一瞬，药剂师眼睑微动，板了板脸。
乔娜修女将这一幕收入眼底，目送药剂师朝着遥远的深山走去。
她喉咙中想要发出的质询，都随药剂师的离去而下咽。
一个月以来，王都的形势变幻莫测。一种名为红死病的疾病在王都外围爆发，但因一位年轻药剂师的努力得到了有效控制。然而，事情接连如多米诺骨牌般倾倒。
红死病期间，教皇奢侈无度，大兴土木，并与王都市长勾结，推行赎罪券，致使民怨沸腾。显世之光后，红死魔的出现、王都市长的丑态、圣子的缺席，使得反对圣殿独裁的声音愈发响亮。教会与圣殿一时之间成为众矢之的，连光明神存在都饱受质疑。
神给予人的爱与永恒，基于教会捏造的谎言之上，像是一场幻影。信仰的破碎如同巨轮，碾压每一个人，更似一把铡刀，无情割裂一切。所有人都裹挟进历史的洪流中，在无奈中作出抉择，又在无奈中前行。
与此同时，王室则减免税赋、施粥赈灾，号召地方贵族和骑士团联合抵制教会的贪婪行为，理所当然地赢得了民心。教权与王权的纷争天平正极端地向一方倾斜。
王宫内，女帝刻瑞斯站在窗前，凝视远方，半轮红日燃烧，嵌入圣殿塔尖，映衬着石砖上的浮雕金纹。
她转身望向身后的公主，厉声说道：“看啊，这本该是我的国度……”
公主向女帝静静垂首，眸光闪动间，不敢打扰女帝的思绪。
“我的帝国，我的子民应该是受到我的庇佑，得到我的恩泽活下去，”刻瑞斯嘲谑，“而非听令于虚假的神灵。”
“光明神统治？信仰？呵——”
“我不需要一个虚假的神灵来赋予我王权！”
闻言，公主猛地擡头，却见窗外的尖塔，穿透赤红的日晕，定格在天穹。
近日，王都药剂师行会迎来了一位极为年轻的女药剂师，名字叫林恩。她行事乖张，脾气古怪，上班从不早到，下班从不晚退。有些年长的药剂师想找她的茬，但都因她做事滴水不漏而未能得逞。此外，他们还得知，这位新来的药剂师能重返王都药剂师行会，正因为她是研究出红死病解药的功臣。
——“王都正处于动荡之中，教会与王室之间的矛盾日益尖锐。我作为功臣，定会在未来扮演更重要的角色。”出发前，药剂师信誓旦旦地拍胸脯对宠物们说道。
事实上，药剂师错了。调到王都中心城区生活一个月后，她没有见到刻瑞斯一面，反而与某位骑士长相处的时间过多。这是因为她现在负责的主要区域包括第三骑士团。佩莱德骑士长停职一个月，复职后再次和她相遇时，他脸上神情十分多样。
愤怒，耻辱，还有……
别样的欢愉。
药剂师凑近到他跟前，近到骑士看清她瞳孔的深浅：“有事吗，我的小骑士。”
“你是想我了吗？”她又故意凑近了点，数他的睫毛问。
佩莱德冷冷一笑，没有抗拒她的靠近说：“我真是没想到，你居然是这种女人。”
“别这样，佩莱德大人，你是沾了我的光才只停职一个月的吧？”药剂师拉向他领带道，“真是愚忠之人，说什幺就得听吗？”
佩莱德掀起眼睫，注视她敷面白纱处，长叹一声：“我发现我并不了解你。”
“你既不是教会里朴素美丽的圣女，也不是引人堕落的女妖。”他极为生硬地说。
“圣女，妖女，不过都是你们男人创造出来的词汇。”
“我就是我自己，”药剂师瞬眼，猝不及防地又朝他脸颊亲了口，“还有我喜欢美丽的事物……之前我说的话，还算话吗？”
对于药剂师突如其来的亲昵，佩莱德挑了下眉毛，错愕了一秒，又很快恢复平静。
“什幺？”他佯装冷静地说。
“为我而生，为我而死。”
他克制住要跳动出胸膛的心脏，听她轻声说道。
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【小剧场】
药剂师：骑士长你也不想我们的事情被别人发现吧？
骑士长：……
开始冷脸洗内裤咯！
注：（作者的求生欲↓）
本来我在写魔女这篇文时，大纲中还包含了革命的要素，我甚至特意翻阅大量有关英国光荣革命的书籍，以及相关论文。然而，按照逻辑发展，革命实在无法进行。因此，经过反复思考后，我决定删除这一部分。
原因在于，在神权高于一切的基础上，必须先推翻“君权神授”这一点，否则资产阶级革命实在无法实现。但我相信，王权统治的社会在本文一百年后也必定会被颠覆，阶级矛盾的爆发是迟早的事。也许下一本西幻种田讲得就是几百年后的故事……
好吧，主要我没有能力写，知识储备不够，光推翻神权的命题已经很宏大了。咱们权谋如过家家还是不要那幺继续严肃的话题了，干脆还是让药剂师别苦大仇深了，复仇完就得到想要的一切吧。不然，读者看得累，作者也写得累。写一篇黄文快把作者整成文盲力←_←
