如何发挥胭脂的用处，啸风是细细思索过的，她既没有武功，也算不上有人脉，最有利的便是用着顺风耳神不知鬼不觉的探听，可这法子甚是被动，全靠运气。
现下只能从那日薛府宴会上现身的人物查起，有目的的接近或许可行，那幺多大人物，裴怀信一番思索偏偏命他着手去查齐家二房里一个庶子齐瑾，薛家宴会是何场合，他能以庶子身份入内很是蹊跷。
他来回查了阵子，觉着都是无用的信儿。这人不在朝堂，只是商贾，最多是在府外帮沈家办过点子无关紧要的买卖。和沈氏接触密切的大有人在。
裴怀信却不这样想，让他去深查，细查，从根儿上查，十年前二十年前查，他不知所谓，只得事无巨细禀报给主子。裴怀信盘着线索发觉齐家对他应该是不重视的，七岁才在家学开蒙，且无拜授名儒为师，他的嫡兄弟可是自三岁启蒙便由齐二老爷遍访同僚，带他们诗书政论，骑马射箭精心养育。
他自己亦是无天赋没读出什幺名堂，十四丧母，隔年便出门行商。他母亲当年得的并不是什幺罕见绝症，只不过是肺火咳症，虽难治，但以侯府实力，金贵的汤药下去也不至于丧命。可见他母亲在府里是极其不受重视的。
他是齐家的人，和户部亦有牵扯，却不是核心人物，最重要的是他心中有恨，这样的人最容易有可乘之机。没有弱点就创造弱点，没有野心便培养野心，沈氏，甚至是摄政王一派不可能永远是铁板一块，就从这个小人物挖起，看看能不能掀起风浪。
啸风今日又来了倚翠阁，入内也不坐，只隐在角落，低声细语，仿佛只唇动而无声，他知晓她反正听得到，为保险起见声音越小越好。
“有进展幺？”他问。
可胭脂不答他话，更是袅袅聘聘近前来，“恩公来了，请上座。”胭脂堆笑挽了他臂膀，悄声牵了他手，用袖口遮了在他手心写了两个字。“听曲”啸风明白，来了就照正常客人样儿听曲，要不被人瞧去岂不怀疑。啸风无奈坐上首听她弹起琵琶。一曲罢了，她趁给他摆茶点的功夫，假意贴首调情，一一附耳讲了近日消息。
那齐家冬三爷最近都不在金陵，许久未见了，听说在滇藏一带活动，现在好些江南生意都放手交给侄子齐瑾打理。其中和沈府相关的就是布料成衣棉花，听起来无甚稀奇。这生意除了成衣铺子利润可观，其他两样很是平常。但有件齐瑾的私事胭脂觉着有必要向啸风禀报一下，瑾少爷这人她蛮熟，经常在倚翠阁招待生意来往人，光是自己的琵琶场他就包了无数。年岁不大，人精明得很，无妻无子，嫖赌不沾，一门心思搞银子，可近日她让龟奴和他贴身小厮阿贵套近乎，却听说这瑾少爷对一个寡妇上了心，说是找丫头伺候起居，纳妾一样接了回别业金屋藏娇，还巴巴地到处打听这寡妇早年间和旁人生的儿子。
先前啸风叮嘱她找弱点，她不知这小寡妇算不算齐瑾的弱点，只事无巨细告诉了他。啸风得了信儿，嘱咐她再多留意便擡脚想走。胭脂见状赶忙拦住，一脸祈求道，“恩公好歹吃点？今日我备了。。”
啸风打断她话头，“你别再叫什幺恩公，被人听到，于我办事不利。”
“那如何称呼？”胭脂颔首低眉问。
啸风嗤笑一声，“我花银子买你包夜，你该如何叫便如何？难不成还取个花名供你支喊？”
胭脂听了也不恼，推了推润嗓茶水，“风爷用茶。”
啸风的讥讽一拳打在棉花上，让他好没意思，是了，她一烟花女子，怎会受不了两句酸话。更过分的都！唉。想到这儿他复自责起来，自己何苦为难她？她日子已是不易。仰脖饮下茶水道，“你坐下一起。”
胭脂瞧着啸风脸色风云变幻，此时抓住他神色和缓瞬间，温顺坐着布菜，并未共食，趁他用着，又复拿了琵琶来弹于他听。
啸风每每来她这儿，总是浑身别扭，老大的不自在，若真是和个花娘周旋倒也是罢了，可这胭脂总是殷勤备至，又一副无所图的样子，次次目光灼灼望着他，让他烦躁，他盼着金陵事毕，能再不利用她，再不见她，可每每要放弃时，事物断断续续来来回回总能牵扯上。腿儿又不自觉往倚翠阁而去。
仔细想想她并无越界之处，处事进退有度，从不做暧昧之举动，让他更无拒绝由头。比如今日，她是在他进门之前，就已经备好打包的万庆楼卤肉小菜，那是让他离开时带的。万庆楼是正经酒家，楼里的吃食料真货实，老字号，不多昂贵却限时限量，日日大排长龙。她在他要来之日定是出钱遣人去排队。
哼，他在她房里吃饱喝足，有何可带的？她这是给红墨备的，她知道自己稍一得空总是要去瞧心上人的，且红墨爱吃这些零嘴。
这些话两人从未点透，倚翠阁的点心吃食不知比万庆楼精美多少，她却替他考量，舍近求远自掏腰包出去买，恐怕是不想让红墨再看到倚翠阁的物事误会他，生了嫌隙。啸风不愿承认自己是有点子感动的，可心内又生出些不屑，肚肠弯弯绕，白莲花做到这份儿上，也真是难为她。如此费心机，自己与她谋事可当真是与虎谋皮，立悬崖之侧。
