话说顾云昭至沈府门首投帖拜见，守门的认得人，赶忙通报。润卿听得消息，传言：“快请。”当下主仆二人步入中堂，一眼看见堂中立着一人，人物轩昂，衣冠济楚，却是方才桥上见过的文士。
正心中纳罕，便听润卿笑道：“我早有心引见，不想今日两位贤侄竟不期而遇，真是快心之事！”叙礼已毕，润卿看椅上坐，清举与云昭二人自谦幼辈，昭穆坐下。
一个是皎皎秋月，美若琉璃；一个是潇潇琼树，俊如锁玉。润卿眼中看着，肚里暗暗喜欢：“这般俊才，堪配我那两颗明珠。”
一时坐定，各叙寒温，先是清举开口，称说父母一应安好，日前已到河中府任上，只是外祖父上了年纪，舟车劳顿，身怀微恙。润卿叹了一回，知他此次上京赴考，虽高中解元，恐怕亦少不得受些白眼，便道：“贤侄此去京师，且平心以待。”清举揖礼称是。
适时家仆献了茶来，各饮一回，润卿又问云昭：“家中可好？”
云昭将近况说了一通，又谈及买卖之事，兴致甚浓，道：“当今圣上宽宏，颇重商贾，晚辈连日观之，那坊间贩夫贩妇比比皆是，人流熙攘，热闹非凡，可见营运甚利。只我朝国土辽阔，却不知北地边境、南方海市是何境况。晚辈愚钝，虽不及祖上经营之才，亦不甘耽于温柔富庶之地，来日必要闯荡一番才是。”
清举听他一席话，心下点头，暗道：“这少年胸有壮志，且观事入微，更难得他眸中清亮，是少有的赤子之心。”
润卿亦感欣慰，心道：“这番脾性，又好经商，倒有兄长昔日风范，若他在此，定然十分欢喜。”三人说着话，不一时日影渐西，仆从在堂中拽开桌子，排下五色细巧菓菜：一槅鲜莲子儿 ，一槅新核桃穰儿，一槅鲜菱角，一槅鲜荸荠，一槅木樨银鱼鲊，更有四碟素菜儿，四碟案酒，一大深碗八宝攒汤并一坛乌程酒，顷刻间，摆满了桌子。
你道为何如此顺当？原来自古丈母娘疼女婿，皆是诚心实意的。那孟氏在后院中闻得两位郎君到来，也伏在遮帘后头张看，见二人一表人才，语言响亮，自家更有十分中意，故早早备下筵席，待得治饭时便流水似地搬出来。
席间一边谈笑，一边饮酒，直吃到红日衔山，三人面上皆有醉意，润卿便吩咐仆从备好厢房，意欲攀留几日，清举与云昭二人自然从命。
是夜润卿夫妻两口，卧在榻上，直说了半宿。孟氏道：“两位贤婿都是难得的俊彦，既已定亲，明日便教女儿们见上一见，纵于理不合，想来亦是无碍。”
润卿笑道：“年少慕艾，人之常情。娘子可还记得？当年我为与你一见，还曾攀过墙头哩，不想教师父发觉，狠抽了我十个手心……”
孟氏原是书院山长之女，与润卿青梅竹马，情投意合，听他如此说来，一时忆起旧事，不觉展颜，将身子靠至丈夫胸前，微微擡头，看向眼前之人，伸手抚过他鬓边几缕白发并眉心几道丘壑，知是多年来为民操劳之故，心中又酸又软，怎不怜惜，半嗔半恼道：“可惜当年琼树玉枝的檀郎，如今怎的变了模样呢？”
润卿闻言眉眼俱笑，捉过妻子的手，凑在唇边轻啄片刻，眼中一片柔情，叹道：“我观娘子美貌一如往昔，珠玉在侧，为夫自是形秽。”说罢情意渐涌，脐下鼓热，将床前的幔帐垂下，俯身吻去，遂成云雨。
灯光影里，但见妇人摊开罗衫，露出香馥馥一片酥胸，任凭男子用口舐之。少倾，又把两只白生生的腿儿扛在肩上，将那件物事插入牝户中，一时玉臂忙摇，秀足高举，任其莺恣蝶采，尽谤抽送，未肯罢休。待到灵犀一点，只闻莺声呖呖，燕语喃喃，雨意云情，美爱无加。正是： 纱窗外，白溶溶月转花梢；罗帏里，笑盈盈似漆如胶。
不题这边厢夫妇恩爱，却说次日天明，清举与云昭早早起身，梳洗既罢，方用过朝食，便见两个扎着总角的小童先后进了院来，行过礼后，先朝清举道：“我家老爷新得了一幅字画，要请陆郎君过去品鉴。”说罢又与云昭道：“家主母才收了几块美玉，要请顾郎君过去掌眼。”二人对望一眼，疑上心头，只不动声色，各随着去了。
清举往前行过几步，见一个小小花斋，四面垂垂帘幕，潇洒雅洁，尘嚣不入，心知这是书斋了。擡步入内，又见一架花鸟屏风，其后影影绰绰立着一个女子，不敢细看，连忙把眼垂下，叫声告罪。
那女子转出屏风来，手中尚且执着一柄团扇，半遮着脸儿，福身一礼：“弥真见过郎君。”
清举此时已认得这是自己的未婚妻子，只是虽已定了亲，年少时有些渊源，更曾数次相救，到底会面无多，少情可叙。
弥真自幼时遇险，便被教导一个“谨”字，清举又是儒家秀士，再端方不过的君子，因此两人甫一会面，共处一室，面面相觑，竟不知该说些什幺。眼看小女娘面上先是通红一片，过后见那郎君一言不发，渐渐敛眉，无端失落起来。
清举更觉手足无措，起身一礼，道：“在下不知沈娘子在此，唐突之处，还望见谅……”
不说还好，一说弥真越觉羞恼起来，少不得暗骂一声“呆子”，笑道：“郎君不必如此，只因父亲忙于公务，教我先取字画来，郎君且稍侯片刻罢。”说罢便福身退出门去，身影穿过回廊，再看不见了。
陵游与决明二人本隐在暗处，见状皆是摇头叹气。决明素来是个口无遮拦的，说道：“陵游哥，你说咱们郎君莫不是读书读傻了吧？这显见着是沈知县撮合小两口见面来着……”话未说完便被陵游赏了个爆栗：“你小子！这话也是你能说的？”
决明捂着脑袋愤愤道：“我哪里说差了！郎君他如此不解风情，只怕沈娘子已是恼了。哎，若咱们郎君日后情路不遂，如何是好？可愁煞我了！”陵游听他小小年纪，倒操着七老八十的心，不觉噗嗤一声笑出来。
这里两个小厮为主忧心，那边弥真领着婢女往后院去，尚且闷闷不乐，想道：“虽说我二人已有婚约，却不知他心中究竟如何想，若当日救我，无关情爱，只为道义，如今这般岂非是害了他？”
一时胡思乱想，却不知如何是好，烦恼间，恰透过漏窗看见园子里一对男女，正坐在树荫下说话。
那少年半侧着身子，面若美玉，眸似灿星，痴痴看着面前之人，嘴角不觉勾出笑来。只是女娘无知无觉，一双眼茫然望着虚空，脸色有些迷惑，但听她道：“叔母想是有事耽搁了，顾郎君勿怪。”
顾云昭越发觉得可爱，笑道：“不妨事，咱们先说说话。”便把近来与薛二叔收粮运米的所见所闻讲给琼真听，又提起昨日在仪凤桥上偶遇的石小哥儿，接着道：“那清铜照子虽粗陋了些，倒也素净雅致，且如今民间所用甚少，我欲投些本钱，与那小哥儿合伙开一个铺子，想来应是有利可图。”一面说，一面将得来的照子塞进琼真手中。
触手凉润，久握又有暖意，琼真道：“确是好物，早听闻霅溪水好，利于制鉴，果真名不虚传。只是这照子到底不若米粮、茶盐那般，是个长久营生，初时人们或瞧着新鲜，待热闹劲儿过了，又该如何？”
“娘子所言极是，若只做这一处的买卖，自然不成，到时大可贩给过路的客商，又或是自组商队，北上榷场，连同香料、罗绮、瓷器、茶叶、米谷等，贩给辽人、西夏人……”
琼真点点头，边笑边赞：“郎君已有筹谋，又志在四方，他日自成豪富。”
云昭道：“便承娘子吉言。”
一时二人言笑晏晏，弥真站在漏窗外，不想恰将这番壮志听了满耳，亦弯了眉眼，过后叹笑一声，轻移莲步，从侧边往绣楼去了。
