那天剩下来的时间,她在船上游荡,探索每一个未知的区域,途中碰见无数海盗,他们皆低头向着她行礼,悄悄看着她,眼神里包含了打量和好奇,但在她迎视他们的目光时,却又纷纷避开,装作在忙其他的事,等她走过后才偷偷把视线放到她身上。
用餐时,她在吵吵闹闹的海盗们之外,拥有独立一张小桌子。大厨特地为她准备了单人份的餐点,虽然餐点内容和其他海盗一模一样,但大厨的贴心让她不需要和他们同桌抢食同一锅菜肴。她感激地朝他微笑,发现他粗犷的脸上立刻浮现腼腆的笑容。
柯尔晚了她半小时进入餐厅,同样得到了单人份的餐点,只是分量比她的还要多出一倍以上。他自然而然在她对面的座椅上落座,她才意识到,他们为她安排的座位是平常柯尔独自用餐的桌子,属于海盗首领的特等席。
他在用餐时不断分心。两个手下来找他,讨论她听不懂的航海问题,大厨也来通知面粉存量低于标准,然后是船桅需要修理的请求,酒水需要补充,甲板上抓到了一批鱼获……
他一一处理完所有问题,然后竟然还比她先一步吃完食物。
「还合胃口吗?」他开口后过了五秒,她才意识到他在跟她说话。
「还、还好……」
「妳吃得很慢。」
「我一直都有进食速度低于常人的问题。」她坦承道。
他皱起眉:「希望我们船上的食物对妳来说不会难以下咽。」
她发现大厨在不远处朝他们投来紧张的眼神,赶紧道:「不会的,我觉得很好吃,只是我向来有把好吃的东西,吃得好像很难吃的能力……」
她安静下来,发现他在笑。
「看妳吃饭,确实会觉得东西似乎很难吃。」
他将空盘递给主厨,随口夸奖:「谢谢,很美味。」
大厨圆圆的脸立刻涨得通红,喜悦全写在脸上。柯尔起身离开后,她继续小口小口吃着她的午餐,直到她意识到大厨好像快被她逼疯了,才满怀歉意的加速完食。
下午她继续探索海盗船,意外在船舱深处发现一间闲置的兵器库,忍不住从里头偷走了一把小型匕首。刚把匕首藏进衣服里,就听见身后有人清了清喉咙。
回过头,她发现对方是黝黑高大的大副。他顶着少见的光头,在午餐时来找过柯尔,所以她认得他。此刻,他老鹰般琥珀色的眼睛正严厉地看着她,让她有些心虚地按住领口,倒退了一步。
「船长要我来通知妳去吃晚餐。」他冷冷说完就迳自转身离开。
她忍不住如释重负地靠在墙上,再三确认匕首藏得好好的,这才回到饭厅去。
晚餐时间她没再碰见柯尔,大厨说他在船长室独自用餐。
水手们在晚餐后有着各自的娱乐活动,但梅悠一靠近,他们就满脸紧张地中断纸牌游戏、忘记聊天的内容,一个海盗甚至因为她的注视而打翻了手上的酒。
她不想扫了大家的兴,只好到甲板上去。
此时的甲板上空无一人,只有船桅上的瞭望台站着一个海盗,百无聊赖的驻守着。
她踏上船首,倾身倚上突出船体的栏杆,在寒冷的夜风里打了个冷颤。
突然一匹沉重的布料从她头顶落下,她吓了一跳,发现那是件过大的外套,散发着一股温暖熟悉的气息。
外套的主人无声无息出现在她身侧,用后腰靠上栏杆,两只手肘轻松地向后靠着,对她露出微笑。
「小间谍,在我的船上有什么斩获吗?」
她朝柯尔摇摇头。
「真的?」他的目光饱含笑意,将她拉过去,「先警告妳,不从实招来,我就要搜身啰。」
「我没有……啊!」
她闪躲着,冷不防被抓住腰部,整个人被凌空抱了起来,放在栏杆上。
「别、别这样,放开我……」她害怕得抓住他的肩膀,身体在他外套底下颤抖。
「现在放手,妳会摔进海里的。」他说,「小声点,妳不想让瞭望台上的人听见吧?」
说着,他一手圈住她的腰,另一手探入她的衣服底下,一点一滴掀起她的衣服。
「不,不要……」她想抗拒,却又不敢放开抓着他肩头的手,只能任由身体逐渐曝露在他眼前。
她的胸口被白色的缠胸布缠绕着,此外的肌肤毫无遮蔽,那把偷来的小型匕首,就藏在她双乳之间。
「敢在我的海盗船上偷东西,妳还是第一人。」他柔声说,语气中带着危险,「人赃俱获,妳有什么话想说?」
她红着眼眶说:「对不起……」
她懊悔的表情和满怀歉意的道歉,轻易平息了他的怒气,但是他不打算就此放过她。
「一般来说,在这艘船上,偷窃的人要被丢入海里。」
她因他的话语而露出害怕的表情。
他以眼神抓住她:「为什么想要匕首?」
「我……」她移开目光,不愿看他,「我习惯偷走所有我看见,而且带得走的武器……」
她的回答令他感到意外。
「为什么?」
「这样会让我有安全感。」
他不解地看着她:「妳是伯爵之女,住在有守卫的宅邸里,妳的生活应该受到重重保护。」
「你不明白,那个人他……」
她说到这里,不愿再说下去。
他感受到她无声的颤抖,皱起眉道:「提督?妳在防卫的对象,是提督?」