院中的綦毋听到有人唤，忙回头看，却见是林儿，脸刷地红了，口中支吾着“啊”了一声。
林儿笑着走到他面前，又重复了一遍：“我是问，你想娶我不？”綦毋闻言，身躯立时一震，哪想到她会突然这样问，不知该如何回答。
林儿佯怒道：“到底想不想嘛，婆婆妈妈的，讨厌。”綦毋被她一激，胸中突然一股豪气上涌，大声答道：“我要娶你，林儿，我一定要娶你！”
林儿却轻笑道：“那你能为我做什么呢？陈子云为了娶三少主，可是把命都豁出去了。”
綦毋一阵迟疑：“我什么都想为你做。可我没什么本事，人又笨……”话未说完，却被林儿伸手挡住了嘴。
綦毋睁大了眼睛，却见林儿眼中竟闪出一丝泪花来，忙伸手过去将嘴边的小手紧紧握住，问道：“林儿，我说错了吗？”
林儿温言道：“没有没有。阿文兄，谢谢你的真诚。如果你刚刚说出山盟海誓的话来，我倒反而会生气的。我不是要嫁给一个会时刻保护我的人，识乐斋的人都会保护我；我要嫁给一个能陪我走过一生的人。阿文兄，你能吗？”
綦毋听闻她言，这才显出自信的神色，坚定地道了声：“能！”
林儿嫣然一笑，随即眼睛一转，调皮地道：“阿文兄，那你也该送我一个定情信物吧？上次虽拿了你的刚玉，可也没说是定情用的，不作数哦。”
綦毋一愣，却没说话。
林儿并不理他，只是续道：“陈子云送了三少主一首诗，要不你也送我一首，好不好？”
綦毋尴尬地挠挠头道：“啊，写诗啊？我小时候读书没认真，光想着做木工活了，实在写不来啊。”
林儿道：“知道你写不来啦，不过你可以找人帮忙的呀。”说着，她回头看过去。
庭院外，寻阳和双妹闻听到林儿刚才的喊声，也过来看热闹。
林儿见她二人来了，便对綦毋道：“呶，小嫂、阿姊、玉娘、双妹，正好四个人，一人一句。阿文兄要是有本事让她们每人帮你写一句，凑成一首诗，我就嫁给你，嘻嘻。”
话刚出口，仙姬就急了：“不行的，我才学了半吊子，写不好呢。”双妹也道：“是啊，从小到大，就没人教我诗，我哪里会写啊。”令晖却笑道：“小林儿这是故意为难綦毋公子呢，若把你俩换成兰英、美女，那她也不会出这刁钻题目了。对吧小妹？”林儿道：“还是阿姊明白我。阿文兄，怎么样？”
綦毋看着她半带戏谑、半带真诚的眼神，又看看旁边微笑着的四女，毅然道：“林儿放心吧，我一定完成这任务！”
林儿心中又是一番感动，上前抱了他一下，这才飞跑回自己房中，只留下綦毋一个人站在院子里，心中兴奋之情久久难平，相信今夜他是无法入眠了。
次日一大早还没吃早饭，林儿就拉着寻阳出去巡视城防。寻阳一边揉眼睛一边道：“林儿干吗躲着大家呢？”
林儿尴尬地道：“我还没准备好嘛，怎么突然就要嫁人了，我得先适应一下。小嫂，阿兄跟你表白的时候，你没这感觉吗？”
寻阳被她一问，登时害起羞来，小声道：“唔，那时候太突然，我都忘了当时在想什么，反正什么都记不起来了一样。我还以为林儿对这事很坦荡呢，原来也和我一般。”
林儿道：“我原先也这样以为的。可昨夜翻来覆去睡不着，这才明白，我和你一样，唉。”
说话时，二女已来到城墙上。
林儿之前已下令，军士和民夫轮流作业，一定要以最快速度将损毁的城墙修复、城门加厚，同时要学沮渠唐儿守城的法子，找来大量滚石、圆木、黄沙，既可阻挡敌人登城进攻，亦可防止其从城门攻入。
此外，大量的斥候被派了出去，侦察周遭各路北凉军的动向，一旦有大军前来，他们就能立刻作出回应。
在林儿的判断下，张掖城将是她们能够不被蚕食的最后屏障，所以她也格外用心。
修城的速度很快，不过一天多的工夫，原本被打得塌下去的一处箭楼已重新立了起来。
令晖她们绣的“识乐”旗也挂到了城楼上。
林、寻二女绕着城墙走了两圈，对修城的军民大加褒扬了一番，这才准备回去。
刚要走，却看见令华从城外回来，二女忙过去接住她。
令华见是林儿，双手一合什，禀道：“小姑，师兄让我来给你回话，前天大军在快到伊吾城的地方被伏击了。据侦察，伏击的正是由李承指挥的伊吾城家兵，人数不算多，但战斗力很强，杀了前锋一部千多人就撤走了。师兄本来想建议杨将军先缓一缓，可看他们的架势是开弓没有回头箭，所以也就忍了。昨天下午，大军开始攻打伊吾城，守城的是宇文二护法。伊吾城中不知什么时候多了好几千人，师兄估计，这是上次渡弱水准备驰援张掖却没有来的军队。这些人一直藏在伊吾城没有现身，想必也已算到我们要去进攻，他们正好示敌以弱。所以，昨天大军攻城并不顺利，损失了千余人未建寸功。师兄担心杨将军会陷在伊吾城，这才派我来请示小姑的意见。”
林儿听完，皱眉道：“刚一出发就被伏击？杨懿不是说沿路都没有军队吗？”令华道：“师兄说，这可能是杨懿大意了。”林儿却直摇头：“不对，杨懿虽然行事乖张，但不太会在这样重要的事情上粗心。当时要去敌军中做俘虏时，杨懿把每个人的性命都看得同样重要，他又怎会拿这上万的大军开玩笑。”令华闻言，只能摇头表示不知。
林儿思索良久，又问寻阳：“此时此刻，我如果去阻止大眼攻城，他恐怕不但不会同意，还要生气吧？”
寻阳点头道：“嗯，我记得有一次，羽郎在提到孟子的话‘人恒过，然后能改；困于心，衡于虑，而后作’的时候就说，人的成长，往往是在犯错的过程中才能完成。所以，也许大眼和杨懿不经历一场失败，又哪里会明白。只是那些战死的将士很可怜。”
林儿黯然道：“是啊，一将功成万骨枯，这也是没有法子的事。小师太，你回去告诉兰陵，让大眼去打吧，只要他们还能安全脱身，就先不管他。”令华领命，转身而去。
林儿看着令华离去的背影，忽对寻阳道：“他们走的时候，我分明是让美女回来报信，怎么美女没来，却让小师太来了？”
寻阳奇道：“这有关系吗？兴许美女难得和兰陵出去一次，粘着不愿走呢？”
林儿道：“美女哪是这样的人，她每次出去都是很小心、很听话的，一点都不会任性。况且兰陵也不会感情用事、不顾大局。这回这般不寻常，似乎只有一种解释。”
“什么解释？”
“是小师太主动请缨，回来给我报信。”
