谁知檀羽却不慌不忙地笑道：“陛下要关要杀，贱民自然没话说。只是不瞒陛下，回京之前，我把账本交给了我的朋友阿双，让他先我一步回京。我已嘱咐他找个秘密所在将账本烧毁。此时，那物怕是已经烧成灰烬了吧。”
刘义隆大惊，手指着檀羽，一时竟说不出话来。
檀羽仍旧微笑道：“陛下容禀，要澄清吏治，绝不能依靠一本无意中寻得的账本，而要在制度公平的情况下，循序渐进，推行一系列惩恶扬善的措施。在这整个过程中，陛下应不拘一格任用有才的干吏。也许这些人的过去未必那么纯洁无瑕，只要他本性善良、孝悌忠义之心犹存，则可成为这乱世中的一位能臣，望陛下三思。”
此话说完，堂内陷入了怕人的沉寂，没有人再说话。刘义隆紧皱眉头，思索着檀羽刚才的话。
半晌，刘义隆忽然打破沉默，问道：“原来你早就知道朕想要账本，所以全都安排好了来对付朕。”
檀羽道：“贱民冤枉。直到走进这延贤堂之前，贱民都以为陛下只是要我去查案的，烧账本完全出于个人意愿。贱民以为，找出账本只是为了破案，案子既破，这东西自然也就没用了。贱民实在不知它是陛下想要的，上天可以为证。”
刘义隆道：“你这厮真真是油嘴滑舌，朕若不是抱着爱才之心，早就砍了你的头。也罢，既然你说朕应该不拘一格地用人，那你就留在朕身边为朕出力吧。”
檀羽闻言，慌忙跪倒在地，辞道：“贱民生性懒散，确实做不了官。若是留在陛下身边，这颗头早晚是保不住的，还望陛下成全贱民的意愿。”
“你这回破案立了这么大的功，朕总得赏你点什么吧。”
“陛下还是赏些钱财吧。贱民想在城南购一处宅子，供我与内人居住。”
“原来你倒是个爱财之人。这好办，让刘侍卫陪你去，看中哪个宅子，买了就是。再赏你黄金百两，以表其功。”
“贱民叩谢陛下隆恩！”
“退下吧。”
刚退出门，黄龙就长舒了一口气，小声道：“刚才吓死我了，差点就被砍了头。”兰英也道：“羽弟，我们离开南朝回仇池吧？这样担惊受怕的，实在太熬人了。我的心到现在还砰砰直跳。”寻阳也跟着点头。
可檀羽却是一声长叹，意味深长地道：“英姊，你以为我们还走得掉吗？真是没想到，这一个案子竟牵扯出这么多事情。刚刚一进延贤堂，我所有的疑惑就全都解开了。为什么皇帝要派我们去查案？为什么又说此案难查？其实，难查的不是案子，而是账本。皇帝一定早就让人盯上了孔熙先，就是要查他背后涉及的金钱黑幕。孔熙先正是因为感受到了危险，才会设计除掉裴方明。我相信，他整个的杀人过程必定全部落在了皇帝派去的人眼中。这个人正是那个让沉入水底的裴方明浮上水面的人。皇帝做这一切必定连天师道的人也一无所知，如今却全都被我们所洞悉，想必未来我们都将在皇帝的监视中度过了。我刚才想通了这一点，所以才索性向皇帝要了处宅子，以表示我不会做任何僭越的行为，希望这样能保我们一时的安全吧。”说着他又是一叹，眼中充满了愧疚之色。
英、寻二女明白他心中的苦闷，不约而同上前挽住他的手臂。
这时，刘侍卫笑盈盈地走过来，打趣道：“为仪真是享尽齐人之福啊，真让人忌妒。”檀羽一脸尴尬，忙问他有何事。
刘侍卫道：“我今天正好没事，要不我们现在就去看宅子吧？顺便我还想和那位阿双兄再较量一番呢。上次宫门前打得不过瘾，想约他找时间再打一场。”檀羽道：“这个我可做不了主，你还是自己和他商量吧。”
说着话时，几个人已经走出宫门。
柳元景正焦急地等候，见檀羽出来，忙过来道：“先生，殿下以前的府邸我已经命人收拾好了，我们这就回去吧？”
檀羽道：“陛下赐了我一处新宅在城南智容家旁边，我们以后只好在那里住了。你去寻一下阿双，让他去那里找我。”
柳元景还想再说，檀羽忙用眼神示意他快去寻人，他只好转身离去。
檀羽四人则和刘侍卫一道去了城南，就在离楚江郡主和智容家不远的地方寻了一个在售的宅子买下。
刘侍卫却有些好奇地问了句：“为仪怎么偏喜欢这里的房子？”
檀羽见他眼神有些异样，忙问：“这里有什么问题吗？”
刘侍卫忙收住眼神，道：“没什么。既然宅子购妥，为仪就先歇息吧，我告辞了。”
檀羽也一拱手，道声“不送。”
这所宅子并不算大，但好在还算干净。
英、寻二女当下进屋收拾，檀羽则与黄龙前去与萧道成他们会合。
远远地，就见一群学子正站在大枣树下等候，其中还有何承天。
檀羽走过去向何承天打了个招呼：“西席怎么也有兴致来？”却见何承天垂头丧气的模样。
旁边萧道成解释道：“刚刚得到消息，西席和夫子都被徐湛之解聘了。”
檀羽大惊：“这却是为何？”
何承天摇着头道：“不提也罢。”
檀羽道：“我这讲郎早就成了众矢之的，这倒也罢了，可连累了西席，实是檀羽的不是。”
何承天道：“为仪多心了，这劳什子西席我早就当腻了。明天我就到颖川去，过我的快活日子。”
檀羽道：“西席果然是洒脱之人。也好，今夜我们就来个不醉不归。”
这时，智容却怯生生地道：“夫子，我阿娘不让我在家里请客。”
檀羽笑道：“不妨的。夫子在你家附近新购了个宅子，以后咱们就是邻居了。今晚就到我家去吧，让内子再烧几个拿手菜，让我们畅饮开怀。”
于是，一群人浩浩荡荡来到新宅。
兰英一人主厨，为众人烧了地道的北方菜出来。
寻阳则跑前跑后，招呼众宾客。
黄龙因在狱中与萧道成他们有些交往，又年龄相近，说起话来格外亲近，就这般添油加醋地将南东海郡和长江查案的经历绘声绘色地讲给众学子听，讲到精彩处更是手舞足蹈，直把学子们讲得是心惊肉跳、却又兴奋异常。
檀羽则和何承天聊些未来的计划。
檀羽道：“颖川在北朝控制之下，西席此去恐怕不安全啊？”
何承天叹道：“这个我也知道，所以一直没有下定决心要去。可既然在这边已经待不下去，那就只好冒险一试了。”
檀羽沉吟片刻道：“让我来想想办法。”
何承天道：“先谢谢为仪了。我走之后，这些学子还要烦你多费心，千万别让他们走上邪路。”
“放心吧，我会尽力的。”
当夜，众人就在这新宅中饮酒笑谈，酒到半酣处，学子陆探微忽道：“夫子，你听过《西凉州呗》吗？据说特有异域风情，豪爽奔放。”
檀羽道：“《西凉州呗》传自西域龟兹国，后在凉州等地风行。我在仇池时曾有所耳闻。”
陆探微道：“要不夫子你也写一曲吧？”学子们听他建议，纷纷起哄。
檀羽道：“可我不通音律，如何写得了？”
何承天道：“在下倒是略通些音律，为仪可有兴趣合作一曲？”
檀羽见他跃跃欲试，有感于自叩阍以来的所见所想，便微笑道：“好啊，那就写一首《九问歌》吧。”
还记得真诚吗？诚之道在践行。
忠恕明德可顺事，宽仁克己莫欺心。
诚则一身轻。
还记得敬畏吗？至大者唯自然。
竖子不知崇先圣，凡夫却教换新天。
无畏必失言。
还记得礼乐吗？礼虽繁心无阂。
礼是一句家常话，乐乃万物皆自得。
无礼哪有和。
还记得孝行吗？上养志下教言。
老弱远村如斯苦，半生辛劳为哪般。
孝亲不需钱。
还记得历史吗？不读史何立身。
未识史家春秋笔，却道冤仇自古深。
无史则断根。
还记得师道吗？师所授形而实。
礼之不隆何谓道，道之不识何言师。
世上几人知。
还记得医德吗？大医者在精诚。
怀妻孤老傅青主，事亲至孝张从正。
起心为大仁。
还记得农事吗？人之存食为天。
事物生灭皆由土，先圣俯仰必在田。
知农方称贤。
还记得文律吗？中国语世无双。
严律宽体出妙赋，繁字简文是真章。
美在意未央。
