看着众人呆滞的目光，檀羽解释道：“干草这一堆，由于燃烧很快、火势迅猛，所以其表面虽被熏烤成炭，可内部却并未烧着，所以从其内部我们还能看到完整的木头材质。再看石炭这一堆。”他用手去拿那其中一根房梁，手一碰，那房梁就碎成了粉末。
他还未开口，众人都已完全明白他的意思了。
漂女在他耳边小声道：“檀生，你吃驴肉锅盔也能想到这么多啊？你的心到底是什么做的？”
檀羽笑而不答，对着人群正色道：“那么，就让现场来告诉我们真相吧！”
他缓缓走进火灾现场，找到了一根粗大的房梁，用脚重重踢了几下。
那木梁表层的黑炭被他一踢，立时随风飘散，露出了内部的木质来，果然还有很大一部分保持了木头原本的形态。
人群中也不知谁先喊了句：“真是神断啊！”就有人随声附和起来：“檀神断，檀神断！”不多时，一阵激烈的掌声从人群中爆发出来。
这掌声自然是献给檀羽这奇妙的破案手法的。
拓跋子推兴奋地上前说道：“檀公子断案如神，不愧是赵郡四少中的断案第一啊。既然是人为纵火，檀公子一定已经知道纵火之人是谁了吧？此人不仅纵火为凶，而且害死两条人命，若是逮到他，我必生啖其肉！”
檀羽道：“纵火者尚不得而知，不过我心中已有了破案之法。”他凑到拓跋子推耳边道：“请将那天冲进火场救人的乡亲全部请到州衙，一个都不能落，我有话问他们。”拓跋子推道声“明白”，便吩咐参军下去寻人。
此时只有离得最近的漂女听清了檀羽的耳语，忍不住问道：“檀生这是何意？”檀羽神秘一笑道：“凶手就在这些人中。”
至下午时，拓跋子推命人传来口信，说人已集中在州衙了。
檀羽即与众人赶到州衙。
衙中已站了十余人，穿各色衣服的都有，当然其中还包括高长恭。
高长恭见檀羽来，不住地和他使眼色。
檀羽假意观察众人，一个一个走过，直到高长恭面前才停住脚步。
高长恭略一稽首，喊了声：“师父。”檀羽忙问：“有什么事吗？”高长恭道：“师叔想你想得厉害。师父能想个办法脱身吗？”檀羽一皱眉，林儿平时大大咧咧，可此时与他咫尺之间却不得相见，也难怪她沉不住气，忙道：“告诉林儿，今夜之前我一定回到她身边。”
说完，檀羽走到拓跋子推身旁，问道：“人都齐了，没有漏掉一个吧？特别是外乡的。”
拓跋子推道：“当时本官就留了个心眼，打算将这见义勇为的事好好宣扬一番，所以本乡人的住地和外乡人的官凭路引全都记录在案，名单就在这里，一个不漏全到齐了。”
檀羽点头道谢，朗声对众人道：“各位能不顾凶险、冲进火场救人，都是大勇之人，在下感佩之至。想必大家也知道了，我在上午时已经确认那火是有人故意放的，所以当然有必要将凶手抓捕归案、明正典刑。诸位是当晚情况最直接的见证人，请大家到这里来，就是想问大家一个问题，以帮助破案。一会儿请各位一一到内堂将你对这个问题的答案写下，即可离开，不会写字的，有文书代笔。”他停顿片刻，“这个问题是：究竟是什么让你不顾危险冲进火场救人的。”
众人听了他话，也就一个个走进内堂写了答案离去。
不多时，书记已拿了一叠纸出来。
檀羽接过来，对拓跋子推道：“我要拿这些回去分析一下，看是否能从中发现些蛛丝马迹。一有发现，我会立刻向你禀报。”
拓跋子推道：“那就有劳公子了。相信以公子之才定能有所发现。我这就将案情进展上报都督，为檀公子论功请赏。”
走出州衙，檀羽却忽然停住了脚步，向后面跟上来的陈庆之扬了扬手上那叠纸，道：“陈公子，凶手现在就捏在我手中了。你打算让我如何破这案子呢？”
陈庆之一脸茫然，“什么意思？”
檀羽道：“刚刚过来的时候我就听说，今天上午我刚刚宣布是人为纵火，就有传言出来说这案子是侯家堡在幕后主使，目的是借机栽赃洛阳商贾，从中渔利。人言可畏啊。现在究竟是直接将凶手从这叠纸中找出来，判他重罪，从此侯家堡背上黑名永难澄清，还是放开手脚，追查到底，还你们以清白，就看陈公子如何决断了。”
陈庆之自然也听到了那样的传言，甚至很可能他早就知道会有这样的事，但仍不解地道：“我一直不明白，我虽然在长安设了很多眼线，可并没有什么实际的买卖，和他们更无直接冲突。以檀公子的判断，为何这些人要费尽心机泼这样的脏水过来？”
檀羽道：“据我推测，他们纵火是真，伤人却是意外。如果只是简单的失火案，又何致引起这样大的民愤呢，这是他们始料未及的。事情出来，自然要想方设法找替罪羊。恰巧被请来断案的又是我，他们就想到这一石二鸟之策。不过真要破案，可不能束手束脚啊。”
他这话陈庆之焉能不明白，笑道：“檀兄想去见阿妹了？”
檀羽听他说这话，不由得回头看看漂女，道：“原来你早知她不是林儿？”
陈庆之道：“一开始其实我真的被骗了。可今早我得到消息，有人正在满城地找你家林儿，那眼前这位自然就不是了。你们兄妹俩真是太可怕了，他们连侯家堡都可以不怕撕破脸皮、轻易嫁祸，却会为了一个小女不惜动用全城的力量。”
他沉吟片刻，续道：“放你走可以，不过我有个要求，希望檀兄能与我做个君子协定。”
“请说。”
“我知你此去必有办法赢得我们的赌局。不过我希望在最后出手时，与坞堡无关的人都不要帮忙。毕竟要让坞堡入伙，我总希望他们有真正的实力。”
“放心。”
从进侯家堡到此时脱身，前后不到一个月的时间，可中间他经历了人生的重大转折，林儿更是数次遇险，想想真是恍如隔世。
难怪一离陈庆之，檀羽就三步并作两步，随木兰往林儿住的秦家大院走。
既然全城都在找林儿，那索性就让大家都站到明处来，公开地较量一番，檀羽心中已有了计较。
高长恭早将檀羽的话传到，林儿哪里按捺得住，已经焦急地等在了门口。
刚见到檀羽的身影，林儿竟飞奔而至，扑进檀羽怀中，喊了声：“阿兄，终于等到你了！”顿时泪如雨下。
