瑶姬赶到重影宫的时候，里头正哭闹得厉害。
太后站在案几后面，气得想捶桌，又强自忍着，指着下首的萧慎一迭声道：“反了你了！把他给我拉过来！”重影宫的内官总管黄胡儿在一旁扎煞着手，太后见他不动，愈发恼怒，“黄胡儿，没听到我说的话？！”
“太后息怒，太后息怒……”黄胡儿只得小心翼翼地朝萧慎靠近，一边在心里叫苦不迭。
您这会儿在气头上狠得下心，等之后气消了又心疼起这小祖宗来，倒霉的还不是奴婢们。
只是这话他自然不能说，挨挨蹭蹭地走到萧慎身边，满脸堆笑，“殿下别恼，太后都是为您好。”
萧慎哭得满脸都是泪，整张小脸红通通的，抽噎得气都喘不过来，见黄胡儿要来抱他，一把推开就要往外跑：“不要你抱，走开！我要阿兄，呜呜……阿兄……”
他这样一哭，太后越发生气，指着他的手直发抖：“孽障，你这孽障！”
瑶姬正好走进来，见状道：“什么事值得太后这样生气，二郎还小呢，好好教就是了。”
萧慎一听到她的声音，哭着就跑过去抱住她的腿：“阿兄，我不要在这里了，阿兄呜呜呜……”他抽噎着抓住瑶姬的长袍下摆，因是春日，单衫的袖口宽大，那长袖滑落下来，露出小小孩童一节嫩藕似的胳膊，上头有一块色呈胭脂的胎记煞是惹眼。
太后的脸色顿时一变，下意识要抢身上前，反应过来后又硬生生止住了。
此时瑶姬已将萧慎抱了起来，又拿手帕给他擦眼泪，只作没有看到：“好……二郎说要去哪里就去哪里。”好不容易哄得萧慎不哭了，想把萧慎放下来，小男孩却拽着她的衣襟不放，“太后，”瑶姬只好温声道，“二郎还是个小孩子，调皮些也是有的，太后何必置气，”又哄萧慎，“二郎快给太后道歉。”
萧慎却把身子一扭，脑袋埋在瑶姬怀里不肯出来，在一旁看了许久热闹的荣寿公主忽然开口：“圣人说的是，圣人不知道，原本也不是什么大事，就是太后催逼着二郎做功课，二郎才五岁呢，又是娇生惯养的，这不，母子两个就闹起来了。”
荣寿公主还不知自己撺掇萧煜谋反的事已经被瑶姬知道了，平日言谈依旧是爽利又大方。
瑶姬固然想处置她，一时又找不到借口，不过暗中防备罢了，闻言微微一笑：“太后用心良苦。”
不知为什么，听了这句话，太后的脸色愈发难看，荣寿公主察言观色，眼中的笑意兴味非常。
因着萧慎死活不肯再待在重影宫，瑶姬只好抱他出去顽耍，“兄弟”两个一边走一边说话，他年幼，说的都是些有趣天真的童言稚语，逗得瑶姬笑个不住。
其时禁城之中，白日里并非只有皇帝一家出入，以太极宫为界，前朝后宫，围绕着大正宫的都是诸衙官署。
偏生萧慎闹着要去看大马，瑶姬只好叫人抬了辇来，穿过大正宫前的广场去御林们演武的地方跑马。
一行人路过政事堂，恰遇到江泳领着僚属走出来。
江泳遂舞拜为礼，御辇从他身旁走过，瑶姬示意小黄门们停了一停，温声道：“江相不必多礼，请起。”
待到御辇去的远了，众僚属方才感慨道：“圣人对相公真是礼遇非常。”
江泳不过五十余岁的年纪，比张靖安还要小，风仪颇佳，闻言笑了笑：“君以国士待之，我如何不以国士抱之。”
次日他便在朝上上了一封奏疏，奏请皇帝大婚立后，广选后宫。
皇帝已经十五岁了，虽说时下不流行早婚，但一国之君的婚事，代表的意义自与普通百姓不同。
大婚意味着成人，届时朝臣们便能顺理成章请皇帝亲政，只要不是想彻底撕破脸，摄政王都不得不同意。
瑶姬自然明白这个道理，也知道江泳恐怕是刚刚拜相，想办成这件大事来昭显其能力，她承江泳这个情。
可“大婚立后”的后一句，“广选后宫”又是怎么回事？
她试图委婉地向宰相们表达自己不想纳后宫的意思，谁知张靖安却道：“圣人不好女色，乃是国之幸事，只是后宫关系着社稷传承，还请圣人慎重。”
瑶姬只好把萧煜曾经给她找的借口拿出来：“前朝孝宗皇帝后宫中也不过张皇后一人……”
“圣人明鉴，”江泳打断她的话，“孝宗皇帝在潜邸时和张皇后已有五子二女，目今圣人并无后嗣，怎能不光洒甘霖，为皇家开枝散叶。”况且他还有一句话没说，皇帝的祖父、父亲都是后嗣不丰之人，只立一个皇后，谁知道皇帝能不能生出孩子。
萧煜在一旁，罕见地没有开口，瑶姬给他使了好几个眼色，他就当没看到似的。
她只好把萧煜留下来单独奏对，众人一散，瑶姬就不高兴地哼了哼：“七叔往常不是口角锋利的很吗？”
萧煜施施然近前，含笑着要去捉她的小手，却被小皇帝一把甩开，“瑶瑶，”他也不恼，而是换了两人私下的称呼，“你向来聪慧，江泳的意图还看不明白？”
瑶姬气哼哼的，知道他说的有道理，他再来捉自己的手时，便顺势让他攥住了在掌中揉捏。
国朝是没有外戚不得参政的规矩的，是以朝臣们对送女入宫向来热衷的很，尤以世家为甚。
瑶姬的高祖母、曾祖母、祖母，全都是世家女，前朝更是从太祖皇帝起一直到末帝，除了中间罕有的两三个，皇后一律都是世家出身——包括孝宗皇帝的妻子张皇后，正是张靖安的祖辈。
这些世家女皇后的存在，无疑昭示着世家对皇权的影响，加之如今世家被萧煜不断打压，为了不至于彻底颓败下去，他们必然会想尽一切办法向小皇帝施加影响，譬如给皇帝找一个出身世家的老师，再譬如给皇帝弄一堆出身世家的后妃。
“二流的世家不论，光是一等门阀就有六支，”萧煜笑意淡淡，“张家女做了皇后，那江家女怎么办？就算江家没有合适的女孩子，还有丘家、陈家……”
“停停停，”瑶姬头疼地打断他，“可我这样子……怎么能纳一堆倾向不明的妃子进来。”一个个都打着自己的小算盘，瑶姬可不指望她们要是知道自家“丈夫”是个女人，能保守秘密不说出去。
“皇后的人选呢，”萧煜话锋一转，“瑶瑶可考虑好了。”
“嗯，”她点点头，“我意属齐国公家里的小娘子。”
齐国公是宁宗给她留下来的心腹，朝中少有的既不偏向世家，又不偏向摄政王的纯帝党。
齐国公如今正掌着御林，若不是他忠心耿耿，瑶姬也不会把这样要紧的位置交给他。
他们家的女孩子，是可以完全信任的。
只是一想到那个女孩子自此便要被困在宫廷，瑶姬便觉得愧疚。
她有时候觉得自己越来越卑鄙了，明明知道这样的牺牲对他人是不公的，可还要去做。
如此行径，和上一世黎铮做出的那个决定有何区别。
黎铮尚且是为公，而她完全只是为了践行自己对宁宗的承诺。
“子非鱼，焉知鱼之乐，”萧煜笑了笑，“于你来说，荣华富贵是一种束缚，于他人来说，说不定是可以拿情爱自由来换的东西。”
“那你呢，”瑶姬忍不住问他，“对你来说，荣华富贵又是什么。”
“是什么呢……”他抬起头，透过窗缝间被割裂成一块块的残阳血照，仿佛看到了遥远的回忆，“是本来就属于我的东西。”
