早食过后，我便捏着折子回房去了，虽说主意已定，但仍是不免紧张踟蹰，好不容易才静心打坐，采练元炁。
估摸着午时将近，我便收功出屋，寻到正在庭中闲坐的四人，得知娘亲正在书房。
“娘亲。”我轻敲书房侧开的一扇门，小心翼翼地走了进去。
“嗯。”娘亲头也不擡，正凝神于书案上的卷籍，玉手轻捻着泛黄页角。
才半日未来，书房的案桌上竟已堆了不少卷册，形制各异，或蓝皮线装，或黄底黑字，或薄卷纸折，随意瞥见几本，写着“武林事稽”、“江南武轶”等字样，似乎均是关于武林中的记载。
不过我并未过多关注，而是恭敬地说出此行的目的：“娘亲，孩儿要去沈府了。”
娘亲回目擡首，仙颜禅定，淡然点头：“嗯，速去速回。”
如此一番简短对话，便算是告知了娘亲我的去向。
我也未有多作停留，退出了书房，反复咀嚼娘亲的这句回应，也不知算不算担忧，心中滋味难明。
好在我早已习惯娘亲的冷淡，没有过多纠结，出了拂香苑，徒步而去。
今日气候接近春日的和煦，不冷不热，便是郊游踏青也取的。
昨日虽是乘马车去的沉浮，但途中也仔细观察了内城格局，因此倒记下了路线，况且相隔不远，就算迷路了也不至于失之千里。
过了几个关键的街道，问了一个还算随和的路人，总算顺利到了沈府。
沈府门前并无家丁护卫，其实也不需要，他们自家便是半个武林宗门，前庭又有数十条汉子练功不辍，谁敢擅闯？
敲了敲半掩的大门，我侧身便进了沈府，下了台阶来到庭院，今日依旧是武奴在练功，呼喝之声此起彼伏。
沈婉君并未在垂花门观看，沈心秋仍在前庭，此刻没有指导武奴们训练，而是坐在旁边的椅子上，手里拿着一张薄薄的黄色信笺，一边看一边露出了奇怪的笑容，看起来又高兴又害羞。
毕竟是不速之客，不好径直走入庭院，于是我便走向了沈心秋。
谁知沈心秋沉浸在那张信笺上，我距离他只有十步不到还未反应过来，考虑到可能关于他的隐私，我只能放慢脚步，故意大声地打招呼：“沈兄午安！”
“啊……谁？”
沈心秋慌乱地把信笺揣进怀里，擡头望来，松了一口气，“原来是柳兄弟，什么风把你吹来了，可把我吓死了。”
最后一句却是小声嘀咕，看来那信笺果真事关私密。
“沈兄，冒昧前来，实在有扰贵府。”我对眼前的沈家长子做足礼数，说明来意，“昨日蒙师叔相赠宝剑，家母过意不去，特命我携礼相赠。”
“柳兄弟唤家父一声师叔，便是自家人了，谈何打扰？”
沈心秋熟络回应，思量一下，提议道：“原来是为此事，我倒不好做主。这样吧，我带你去见家父，由他定夺吧。”
“如此再好不过，请沈兄带路。”
“我有事离开一会儿，你们不要偷懒啊！”沈心秋中气十足地朝着武奴喊话，他们哄然应声，转身带我进了庭院。
我们二人直奔正堂，此时堂上无人，沈心秋请我落座，招呼下人送来茶水才道：“家父此时应在书房，柳兄弟且先坐会儿，我去叫他。”
“好，劳烦沈兄了。”我照旧坐在昨日的椅子上，空了上首，以示恭敬，静待沈氏父子。
不多时，沈晚才自正堂门口大步踏来，热情亲切道：“贤侄要来怎么不说一声，我好备些酒菜，不至于如此寒酸，不是待客之道嘛。”
我连忙起身微躬，连称不敢：“沈师叔，我登门拜访没带礼物也就罢了，又怎敢再让师叔费心？”
“诶，贤侄哪里话？什么礼物不礼物，能来我心里就高兴得紧。”沈晚才拍拍我的肩膀，在对面坐下，同时双手做势相请，示意我也不用客气。
他抿了一口茶，看了看我腰间，笑问道：“贤侄，含章剑可还满意？”
我摸着腰间宝剑，忙不迭点头：“满意满意，多谢师叔相赠绝世宝剑，侄儿爱不释手！”
“哈哈，什么宝剑，贤侄满意就好。”沈晚才仰头一笑，转而问道，“听我家老大说，贤侄受你娘亲之命而来？”
“师叔，正是如此，”我省起此行目的，点头正色道，“娘亲说受赠宝剑过于贵重，昨日回去特意为沈姑娘默了一份功法，命我转交沈姑娘。”
沈晚才眉头一皱，连忙拒绝：“功法？这怎么可以？”
“师叔，此乃娘亲的一片心意！”
“这……”
我见他还有犹豫，便开口道：“师叔，若沈姑娘不收此物，那这含章剑侄儿用得也不心安。”
沈晚才吐了一口气，似是被我说服，吩咐道：“唉，既是如此，心秋，你去将小丫叫来。”
“是，爹。”可是沈心秋还未转身，门口便传来了沈婉君娇嫩的声音：“爹，你叫我？”
沈晚才眼角一阵抽搐，沈婉君已然蹦蹦跳跳地来到了近前，沈心秋则退到身后去了，脸上也满是无奈。
沈婉君又朝我眨着大眼睛，软糯地喊了句“二哥~”，让我浑身起了鸡皮疙瘩，哪里还不知道她已在门外听到了我们的谈话，知晓自己即将如愿以偿。
“婉君妹妹，这便是合你心意的功法。”我也未作多想，从怀里掏出了《节盈冲虚篇》的折子，递了过去。
沈婉君高兴得眼睛眯成了月牙，绿裙飘飘，两下便蹦过来，伸手正要接过去，忽听沈晚才威严呵止：“婉君退下！”
“哦。”沈婉君浑身一颤，乖乖收回一双急不可耐的小手，撇着小嘴退到一旁，低头站着玩弄衣角。
只剩我还站在原地，眼见场面如此一波三折，有些不知所措。
“贤侄坐吧。”
沈晚才招呼我坐下，面色严肃，“贤侄，你虽说动了我，但毕竟事关武林中人人奉为至宝的功法，此礼过于贵重，故此我不得不慎重，须得了解清楚以后，再做决断。”
我闻言点头，客随主便道：“如此，便听师叔的。”
虽然不知功法到底贵重到什么程度，但我了解武林中人对招式的看重，沈师叔的态度也就不难理解了。
沈晚才语气凝重道：“贤侄，我问几个问题，你要如实相告，切不可为了赠礼而有所隐瞒。”
“师叔请问，侄儿一定知无不言言无不尽。”以沈师叔谨慎的态度，恐怕好事多磨，但以娘亲的见识和智慧，这功法应该不会让他难做才是。
沈晚才抚颔凝眉，缓缓问道：“贤侄，此功法有何威能？”
我仔细思考后，将所知之事一一道来：“回师叔，据娘亲所言，《节盈冲虚篇》并非擅长对敌厮杀的功法，练成者不会有横练筋骨的体貌征兆，只勉强可以和硬功大成者打成平手，过不了百招就会力竭；遇到内家高手也可周旋一二，避其锋芒不在话下，至少可保性命无虞。此外，《节盈冲虚篇》功体阴柔冰雪，是以对女子还有保养身体、延年驻颜的功效；除以上这些，娘亲未说《节盈冲虚篇》还有其他神效。”
听到最后，沈婉君眼睛已是大放光芒了，一扫方才的可怜委屈。
“如此说来，倒还适合女子修习。”
沈晚才思索了一下道——我心知这关算是过了——只见他又问道：“仙子可曾说，《节盈冲虚篇》是否仅赠予我家小丫？”
我细细回忆了一下，才肯定无比地回道，“嗯，此事娘亲未曾明言，但她亲口说，《节盈冲虚篇》是为沈家姑娘默写的。”
“没有说其他人？”
我坚定点头：“不曾提及。”
“这样啊，容我思量一番。”
沈晚才低头沉思，一旁的沈家小妹早已按捺不住，一脸兴奋和期盼，一双小手紧紧互握。
见了此状，我心中有些明了，平日里沈师叔对自家女儿的古灵精怪似是有些束手无策，或者说骄纵溺爱，但遭逢大事便威严自生，足以镇住场面，可说张弛有度、持家有道。
“唉……”回顾到女儿如此迫不及待的神情，沈晚才轻叹一声，做出了决定，“贤侄，仙子既然如此费心，那我们就却之不恭了……”
“好……”沈婉君当即高兴得跳了起来，欢呼声却被父亲威严的目光压了下去，又恢复了委屈低头的模样，但左顾右盼的水润灵眸却暴露了她的欣喜难耐。
只见沈晚才继续说道：“不过，受赠过程需得听我的，否则容我拒受。”
我自无不允，点头答应：“但凭师叔吩咐。”
“好，心秋，取烛火来。”沈家大哥走出堂门，过不多时，取来一支烛火，走到父亲身旁站定。
沈晚才一脚体向座旁方方正正的茶几的桌脚，后者竟毫发无损，凌空飞起，翻滚几圈，又被他后发先至的一掌定在正堂中央，随后让沈心秋将蜡烛放在了桌面上。
这一手俊俏功夫暂且不提，但将烛火置于此处是何用意我却未能领会，只能静观其变。
沈晚才这才看向我道：“贤侄，你且将折子放在桌面上，不要摊开。”
“好。”我依言将《节盈冲虚篇》搁在桌面，沈晚才却在此时退开几步，招呼沈家姑娘：“婉君，过来。”
“是，爹。”沈婉君脸上泛着堆不下的笑容，强忍着开心三步并作两步，站到了桌前，眼睛直勾勾地盯着折子。
沈晚才目光凝重，沉声道：“婉君，《节盈冲虚篇》乃仙子特意赠予你的礼物，但此物过于贵重，轻易泄露出去，恐引起歹人觊觎。你若想学，为了不愧对仙子好意，也为了自身安全，爹要你先发誓言，你可愿意？”
“爹，女儿愿意！”沈婉君满脸开心，不假思索，点头不止，两个发角上下翻飞。
“好，那你学着爹念一遍。”沈婉君头点得跟小鸡啄米似的：“嗯嗯。”
沈晚才右手拇指按住小指，食指、中指、无名指并作一块，朝天而指，沈婉君也有样学样，并起白白嫩嫩的手指。
“我，沈氏婉君，年十五。……今日对天发誓，我修习《节盈冲虚篇》之后，未经谢冰魄允许，不会将功法透漏、传授给任何人。”
沈晚才是深思熟虑，神色郑重，缓缓道出誓词，而沈家姑娘则是小嘴叭叭，几乎毫不间断地重复，甚至比父亲还快上几分。
见状，沈晚才微微摇头，继续诵道：“包括父亲、母亲、兄长以及未来的丈夫子女。”
“爹……”念到此处，沈婉君一改欣喜难耐，有些迟疑，弱弱地看了父亲一眼。
沈晚才面无表情道：“想学你就发誓。”
沈婉君咬着嘴唇，面色数变，才跟着念道：“包括……父亲、母亲、兄长以及……未来的丈夫子女。”
“有违此誓，便教我父母兄长、丈夫子女以及后世子孙，死后永堕无间地狱，日夜受尽煎熬、永世不得安宁！”
沈晚才说完誓词，闭上双目，似是不忍去看自家姑娘的表情。
这番誓言狠毒决绝，竟是涉及到了当代亲人、后世子孙，教我这个旁人都心惊肉跳，张口欲言，却碍于自己终究是“始作俑者”，只能心中安慰自己，只要沈婉君得偿所愿，便于大节无碍，于是暂且作罢。
“爹……”沈婉君越听越是惊恐，最后终于哭出声来，呜呜哽咽，“女儿……不学了……呜呜……”
沈晚才睁开双目，露出一丝不忍之色，声色稍柔地劝道：“婉君，我知你属意《节盈冲虚篇》，只要你遵照誓言，至亲之人就不会受苦。”
沈心秋一脸心疼，眼中有泪，却没有开口。
“呜呜……真的么？”沈婉君泪眼朦胧，再无古灵精怪之气，反似娇花弱柳。
沈晚才叹了一口气道：“千真万确，念吧。”
“有违此誓，便教我……父母兄长……丈夫子女……以及后世子孙……呜呜……死后永堕……无间地狱……呜呜呜……日夜受尽煎熬……永世不得安宁……呜呜……”沈婉君一边哽咽一边发誓，念到最后已是泣不成声。
沈心秋更是背过身去，以手抹泪。
“好了，婉君，不哭了，把《节盈冲虚篇》背下来吧。”沈晚才也有些不忍，出言哄道。
沈婉君小手挽袖抹去脸上泪水，抽噎不停，却小心地拿起折子，摊开来细细阅读，脸上的哭容渐渐消失，只是泪痕一时难以消失。
原本只是回赠功法以报授剑之恩，本想事情应当顺风顺水，却莫名其妙变得如此曲折波澜，这是我始料未及的。
但沈师叔慎而重之，也是为了不辜负娘亲的一番好意，用心良苦，我又如何能够出言阻止？
事已至此，我只能沉默以对，就这样静待着沈婉君。
“爹，我记住了。”没过多久，沈婉君忽然合上折子。
“记清楚了吗？”
“一字不漏，倒背如流。”沈婉君闭目回忆了一会儿，言之凿凿。
我心中大吃一惊，若非错觉，沈婉君只堪堪浏览了一遍《节盈冲虚篇》，竟然确言“一字不漏，倒背如流”，难不成她有过目不忘的天赋异禀？
娘亲为我启蒙时，我也曾希冀自己拥有这种天赋，就能够将晦涩难懂的文篇刻在脑海，兴许能够得到娘亲的嘉奖，却没成想今日会在沈婉君身上见到。
沈晚才似也习以为常，颔首道：“那就将折子烧了吧。”
“是。”沈婉君挽住绿袖，将折子的一角探到烛火里，很快黄纸就燃烧起来，她小手一甩便将火团扔到了地上。
我悄悄环顾，只见师叔望着火光，看不出波澜，沈婉君可爱的小脸蛋上一反常态地面无表情，沈家长子则背身相对，场中四人沉默无语，看着黄纸静静燃烧成灰。
待折子烧完之后，沈晚才一掌将灰烬击散，抱拳道：“贤侄，这份大礼，沈家感激不尽，但为了婉君，望你慎言。”
我强打精神，郑重应允：“侄儿明白。”
沈晚才又朝女儿一摆手：“婉君，谢过柳公子。”
沈婉君平静无比地弯身万福：“婉君多谢柳公子。”
“这……不必客气。”得了感谢，我却不知为何怅然若失，心中滋味难明。
“贤侄，此事已靖，今日可有空共进晚餐？”沈晚才又恢复了些许豪爽，热情邀请道，“我让府里做些好菜，也好答谢仙子的赠礼之情。”
“不了，娘亲还等着我的消息呢。”我只觉得心情十分复杂，一时难以厘清，不愿久留。
“也好。”沈晚才点点头，并未强留，“那我让心秋送送贤侄。”
我一阵神情恍惚，勉强点头便迈开步子，出了堂门回头一望，正对上沈婉君平静的目光，仿佛我们素不相识。
此时此刻，我没再从她身上看到古灵精怪——至少对我没有。
沈心秋将我送出了府门，才叫住了我，不忍地开口道：“柳兄弟，婉君还小，过些时候她自然就懂了。”
懂什么？我自己都说不清道不明，还要求别人懂么？
我苦笑一声，有气无力地抱拳，想体面告别却说不出话，只得咧咧嘴，就此离开。
